Je ne sais même pas pourquoi je l’ai regardée aussi longtemps.

À la base, ce n’était qu’une fille en randonnée avec sa famille, dégoulinante de sueur. Et puis il y a eu son regard. Direct. Franc. Un peu perdu aussi.

Je surfe depuis que j’ai quatre ans, j’ai l’habitude qu’on me regarde. Mais là, c’était différent. Elle ne me dévisageait pas. Elle me voyait. Et quand elle s’est rendue compte que je la regardais moi aussi, elle a détourné les yeux, comme si elle venait de faire quelque chose d’interdit.

Ça m’a fait sourire.

Je me souviens très bien de ce moment. Elle s’est cachée derrière sa mère, maladroite, gênée. Pas comme les autres filles qui jouent à être sûres d’elles. Elle, elle était vraie. Et ça m’a frappé plus fort que je ne l’aurais cru.

— Noah ?

La voix de mon meilleur pote me tira de ma rêverie.

— J’arrive dans deux minutes, répondis-je sans vraiment le regarder.

C’est là que je la vis. La fille venait de faire tomber quelque chose derrière elle. Je me baissai pour le ramasser et me rendis compte qu’il s’agissait d’un collier de baptême. Gravé dessus : Solveig — 18 août.

Son prénom. Et sûrement sa date de naissance.

— Mec, ça fait dix minutes qu’on t’attend, tu fous quoi ?

— C’est bon, je viens, répondis-je à Marcus.

Plus tard, dans l’eau, j’essayai de me concentrer sur les vagues. Impossible.

Mon esprit revenait toujours au même endroit. À elle. À son regard. À ce collier.

Et surtout à une certitude étrange :

si j’avais ce collier, c’est que j’allais forcément la revoir.

Et cette fois, je ne comptais pas détourner les yeux.