Rowan se frotta le cou avec une fausse nonchalance, mais ses oreilles étaient écarlates. Daniel ne savait pas pourquoi, mais l’agitation du jeune homme n’était pas pour lui déplaire, et il eut un sourire en coin.

• Qu’est-ce qui est prévu maintenant ? interrogea-t-il pour cacher sa confusion croissante au regard scrutateur du jeune homme.

Tiré de sa contemplation, le loup se détourna en grommelant.

• Maquillage et bijoux.
• Oh.

Privé de toute originalité pendant toute la durée de sa vie chez les Weren, le fugitif ne se serait jamais imaginé vêtu si richement, encore moins maquillé.

• Ça ne te tente pas ?

Le loup-garou s’était mépris sur sa réponse, prenant sa surprise pour de l’indifférence.

• Si, si, se défendit-il. C’est juste… Je ne pensais pas…
• Je sais que ce n’est pas quelque chose qui se fait sur Terre, mais c’est une pratique courante en Heaven.
• Eh bien… si tu le dis…
• Ne gâchez pas mon œuvre, intervint Auriel. Allez chez Lydia, elle est la seule personne en qui j’ai confiance.
• Pour le règlement, s’enquit timidement le nouveau mage…
• Fais comme d’habitude, mon cher vieux bougon, le coupa Rowan.

Le petit bonhomme hocha la tête et se détourna pour rejoindre son atelier.

• Je ne vous raccompagne pas, les gamins, vous saurez bien trouver la porte.

La main dans la paluche du grand gaillard, Daniel accéléra le pas pour se maintenir à sa hauteur sur les trottoirs qui brillaient à chacun de ses pas.

• Toutes les pierres réagissent à la magie ici ?
• Beaucoup, dans la capitale. C’est un choix esthétique. Les architectes angéliques ne lésinent pas sur les moyens quand il s’agit de beauté.
• En tous cas, c’est stylé.

Rowan s’esclaffa au terme employé.

• Tu parles tellement comme un humain.
• Je suis hum—

Le mot s’étrangla dans sa gorge. Plus maintenant, c’était vrai. Aussi fascinante que pouvait l’être cette nouvelle vie, il n’oubliait pas la sourde menace des Chasseurs qui pesait désormais sur lui.

• Tu disais ? interrogea son compagnon, qui n’avait pas saisi sa réponse, étouffée par le murmure de la ville autour d'eux.
• Rien.

Ils marchèrent pendant de longues minutes. Daniel s'accorcha à la main de Rowan, sûr de se perdre dans le labyrinthe compliqué et la foule qui encombrait les rues.

• On est arrivés, le prévint son compagnon.

La rue était un déferlement de plantes et de fleurs multicolores, et les enseignes rutilaient de pierres et de matières précieuses, quand ce n’était pas d’énergie.

Celle de la boutique dont Rowan poussa la porte indiquait : Chromia — Atelier des Mille Éclats et Palette d’Éther.