La coupole de verre reflétait les rayons du soleil, qui dessinaient des arcs-en-ciel sur le sol marbré de rose et d’or.

L’immense hall était une pièce ronde. Des centaines de couloirs en occupaient tout le pourtour. Un imposant escalier en colimaçon permettait l’accès aux galeries supérieures, dans les murs desquelles se découpaient des centaines de portes semblables à celle qu’ils venaient de traverser.

Daniel s’appuya sur la rambarde de bois. Des grappes de plantes en retombaient en une cascade de vert brillant, et des milliers de fleurs multicolores éclosaient çà et là.

Il observa les créatures qui évoluaient dans un chaos organisé à ses pieds. Des démons aux ailes noires, dont les plumes s’étendaient sur leurs mains et poussaient jusque dans leurs cheveux, croisaient les pas de faes aux visages fins et aux ailes translucides et fragiles, qui voletaient gracieusement à quelques centimètres du sol.

Divers êtres hybrides, tels que les centaures et les satyres, se mêlaient aux vampires à l’élégance inégalée et aux anges lumineux.

Ce petit monde se mouvait sans cesse, offrant à ses yeux neufs une mosaïque changeante, éclatante de couleurs.

• Comment tu te sens ?

Tiré de sa contemplation par la voix grave de l’homme penché à ses côtés, Daniel croisa ses prunelles dorées, animées d’une étincelle de fierté.

• J’ai l’impression de respirer mieux. Comme si j’étais enfin chez moi.

Les mots quittèrent sa gorge serrée d’émotion. C’était vrai. Il n’inventait rien pour le simple plaisir de voir le visage qui l’observait s’éclairer.

• Bienvenue dans ton monde, mon cher.

Une perle brillante glissa le long de sa joue. Le pouce de Rowan la cueillit avec délicatesse.

• Qu’est-ce qu’il t’arrive ?

Le mage renifla maladroitement et s’essuya les yeux d’un coin de manche.

• Juste… merci de me permettre de vivre… ça.

Rowan sourit avec une douceur que Daniel ne lui avait encore jamais vue. Il esquissa un geste pour attirer le garçon dans ses bras, puis se ravisa et laissa retomber son bras, se contentant d’une grimace.

• J’ai bouleversé tes repères. Il fallait bien que ce soit pour quelque chose.

Daniel rit doucement.

• Super. C’était ça, ton but depuis le début ? Ne crois pas que je vais te pardonner pour autant.

Il se détourna pour dissimuler les sentiments prêts à déborder et se replongea dans la contemplation du spectacle.