Erka s'installa conformatablement sur son siège, en une position nonchalante calculée. Derrière l'immense table ronde délimitée par un contour néon changeant de couleur, il fit face à une vingtaine de designers, gérant plusieurs corps de métier : jeu, son, livre, graphisme, programmation, chefs de projet. De nombreux arrivages fictionnelles arrivaient régulièrement depuis l'Autremonde, tant qu'il n'avait jamais le temps de toutes les étudier. Un comité d'édition était dédié à cette tâche, mais son besoin obsédant de contrôle le poussait à jeter un oeil, même rapide, à tout ce qui pouvait entrer dans son royaume. Un procédé ressemblant à celui de ses prédécesseurs, mais Erka n'en jugeait la qualité qu'à la manière dont on en jouait. De plus, il s'estimait plus ouvert aux nouveautés et avancées.

— Cette histoire met en avant deux enquêtes parallèles, présenta le chef de projet. Evidemment reliées. Ambiance : gangster, justice. Notre conclusion : ne pas se fier aux apparences.

Le fichier entre ses doigts, Erka contempla l'ouvrage, y jeta un oeil rapide. Les fictions issues de l'Autremonde fascinait toujours, il s'agissait d'une valeur sûre. Doublement lorsqu'elle faisait écho à leur propre vie, où aucune apparence n'était fiable : lui-même jouait énormément sur les clichés de l'idole des foules pour à la fois manigancer ses projets et mieux piéger ses ennemis cachés. Mylèna, derrière son design attrayant et la sensualité dégagée lors de ses danses, se révélait être, à ses yeux, une grosse brute dépourvue de manières, mais au moins honnête.

Avec une lenteur calculée, il redressa sa position nonchalante du fauteuil et déposa un script sur la table. Il ne se lassait pas de ce sentiment de puissance, chaque fois qu'il devait prononcer une décision, le monde suspendu à ses lèvres. Cela l'obligeait à faire attention à ce qu'il énonçait, mais l'habitude étant prise depuis longtemps, le réflexe coulait de source.

— Intégrez donc cette fiction au catalogue de Numériland et veuillez en fournir un exemplaire dans ma collection personnelle. Présentez-moi le titre suivant, je vous prie.

***

— Coucou, je suis rentré ! salua Zargosa, une grande icône en forme de panier entre les bras.

Silence.

— Mya ?

Il déposa les courses et la trouva dans le jardin, assise en tailleur à même le gazon vert irisé, une tablette entre les genoux sur laquelle défilait un texte qu'elle scrollait sans en avoir conscience, immergée dans la dimension virtuelle de l'histoire.

Amusé, il s'accroupit face à elle.

— Eh oh !

Mylèna sursauta, arrachée de sa torpeur, et cligna plusieurs fois des yeux, le temps de réintégrer son propre corps.

— Zarg', j'étais bien, là ! se plaignit-elle.

— C'est ce que j'ai cru comprendre. Alors ? Elle est bien, cette histoire ?

Elle releva la tête, le fixa droit dans les yeux, et lui montra l'image d'une jeune femme tatouée qu'elle pointa du doigt.

— Zarg'. J'suis grave amoureuse de cette meuf.

— Une chance pour moi qu'elle soit fictive, alors, plaisanta-t-il.