14/03/2022

بسم الله الرحمن الرحيم

Au nom de Dieu, le Tout Miséricordieux, le Très Miséricordieux,

Ma chère Hajar,

Ma main tremble un peu alors que je trace ces mots. Comment te le dire ? J'ai réfléchi au contenu de cette lettre toute la journée, au lieu de réviser.

J'ai pensé te parler de l'histoire de la Syrie. Vois-tu, depuis que je suis petit, les livres d'histoire m'ont toujours fasciné. Que ce soit dans les librairies ou en lisant les livres pour enfants que mon père m'achetait, je trouvais les événements passés bien plus intéressants que les histoires fictives.

Quand j'étais en troisième année de primaire, je me rappelle avoir lu le programme d'histoire en entier en une seule nuit. J'aurais voulu que le manuel soit plus long... C'est dire mon ennui quand, en classe, la maîtresse nous parlait d'événements dont je savais déjà tout.

Alors je vais commencer.

D'abord, il faut savoir que la Syrie a une histoire très ancienne, qui remonte à des millénaires. À Damas, par exemple, on retrouve des vestiges des Araméens, des Omeyyades, en passant par les Byzantins. Chaque grande ville syrienne porte en elle les traces historiques de ce qui a façonné notre pays, nos coutumes, notre culture commune.

Savais-tu que Damas et Alep sont les plus anciennes villes du monde encore habitées, avec plus d'un million d'habitants ? Nos terres ont connu les invasions de plusieurs empires : des Akkadiens aux Babyloniens, des Égyptiens aux Assyriens. On a même repoussé les Mongols !

La Syrie était le cœur économique de l'empire d'Alexandre le Grand, avant que les Romains ne prennent le relais autour du Ier siècle, créant ce qui allait devenir l'Empire byzantin.

Dans le nord, les ruines de Palmyre sont un bijou archéologique qui témoigne de la domination romaine dans la région. C'est alors que la région est sous domination romaine qu'à quelques kilomètres de Damas, naît le prophète Jésus (que la paix soit sur lui), en Palestine. Sa religion, le christianisme, va se répandre dans toute la Syrie.

Six cents ans plus tard, notre prophète Mohammed (que la paix soit sur lui) naît plusieurs centaines de kilomètres au sud, à la Mecque, avant de propager son message, quarante ans plus tard.

Tu n'es pas sans connaître le célèbre fait de la bataille de Al-Khandaq (le Fossé), lorsque les Médinois étaient assiégés par les Mecquois, suite à la migration du Prophète et de ses compagnons vers Médine après que le climat de la Mecque soit devenu invivable pour les musulmans. À la suggestion de Salman le Perse, les compagnons avaient commencé à creuser un fossé pour protéger la ville des assauts.

Alors qu'ils n'arrivaient pas à briser un énorme rocher, le Prophète (paix sur lui) s'approcha, prononça le nom d'Allah et frappa la pierre.

Au premier coup : une étincelle jaillit et il déclara : « Dieu est grand ! On m'a accordé les clés du royaume de la Syrie. Je vois en ce moment les palais de pierre rouge de la Syrie ! » Au deuxième coup : « Dieu est grand ! Cette fois, j'ai reçu les clés de la Perse, je vois les palais blancs d'Al-Mada'in. » Au troisième coup : « Dieu est grand ! J'ai reçu les clés du Yémen ! Je vois les portes de San'a. »

Et le rocher fut entièrement brisé.

Cette prophétie se réalisa après sa mort, lorsque le calife Abou Bakr envoya les armées arabes vers la Syrie. Après la succession de Omar, Othman et Ali, Muawiya, le gouverneur de Syrie, devint le prochain calife, inaugurant la dynastie des Omeyyades.

C'est à la mort de Ali, le quatrieme calide de l'islam, qu'émerge la division entre sunnites et chiites, les chiites considérant que le califat devait revenir aux descendants d'Ali.

L'empire omeyyade, avec Damas pour capitale, s'étendra jusqu'au Maroc et à l'Espagne à l'ouest, et jusqu'au Pakistan à l'est. On peut presque dire que le Maroc faisait partie de la Syrie a un moment donné... Enfin. Presque.

Puis viennent d'autres dynasties dont il serait trop long d'expliquer les détails sans t'ennuyer. L'islam devient majoritaire en Syrie alors que jusque-là, la population était majoritairement chrétienne.

Après vient l'époque des guerres de religions et des croisades avec la dynastie ayyoubide qui va combattre les croisées catholiques. Beaucoup plus tard, les Ottomans prennent le contrôle. Cela être une période de grande stabilité pour la Syrie jusqu'à la Première Guerre mondiale. C'est une période que beaucoup de gens regrettent aujourd'hui. Si l'Empire ottoman existait toujours, Israël n'aurait pas pu s'installer dans la région comme il l'a fait. On aurait pas eu tous ce chaos qui règne aujourd'hui... Enfin, qui sait, vraiment. De toute façon, le destin était écrit à l'avance, n'est-ce pas?

Je pense que je vais m'arrêter ici. Je t'écrirai le reste dans une autre lettre, j'ai mal au poignet à force d'avoir écrit.

Ton cher,

Bassam

***

9/2/22

Bassam,

Tu ne peux pas imaginer la joie que j'ai ressentie en lisant les premières lignes de ta lettre. C'est un baume au cœur dont je ne savais même pas avoir besoin.

Et tu ne peux pas savoir non plus à quel point ton exposé m'est précieux. Tu m'as permis de comprendre, en un résumé vivant, ce qu'il m'aurait fallu des heures de lecture pour approcher. J'ai hâte de lire la suite.

Je vais t'avouer quelque chose. Pendant longtemps, j'ai eu honte de ma propre ignorance.

Ayant grandi dans un pays où le programme scolaire est eurocentré et peu nuancé, j'ai toujours eu peur de sortir du cadre. Autour de moi, j'entendais mon père parler de la Syrie, de l'Irak, citer des noms de politiciens, mais je n'avais pas la moindre idée de ce dont il parlait.

Tu sais, on dit souvent que ce sont les vainqueurs qui écrivent l'histoire. J'avais peur de ça aussi. De forger ma connaissance sur des notions fausses. J'avais tellement peur de mal faire que quelque part je n'ai rien fait.

Mais grâce à toi, mes perspectives changent peu à peu et j'en apprends plus sur les autres.

Et ça me rend heureuse.

Merci.

Hajar