Il était temps pour nous d'entamer la boucle du retour vers Rum Cay.

À regrets, nous laissâmes derrière nous le petit lac. Avant que nous ne prenions la route, Emily tint à emporter quelques-uns des galets gorgés d'or solaire. Un long moment, avant de s'endormir pour l'une de ses siestes réparatrices que je jalousais parfois, elle essaya de capter la lumière et de revivre la brillance de notre dernier camp devenu notre sanctuaire spirituel.

Elle s'éveilla tandis que nous enfoncions dans les bois. Là, dans les éclatantes profondeurs verdoyantes un vieux pont de pierre enjambait une rivière indolente.

 " Où sommes-nous, Papa ?

 - À côté de Chattanooga, dans le Tennessee.

 - Il y a une étrange atmosphère, ici.

 - On ne le dirait pas, ma puce, mais c'est un lieu chargé d'histoire. Une bataille a eu lieu ici pendant la guerre de Sécession et, des années auparavant, la Piste des Larmes commençait pas très loin.

 - Qu'est-ce que c'est ?

 - Des épisodes pas très glorieux du passage de nos ancêtres dans le coin. intervint Beatrice.

 - On pourrait y aller ?

 - Ça t'intéresse ?

 - Oui. Je pourrai raconter à ma maîtresse ce que j'ai vu. À Papy Merrill aussi. "

Avec ma compagne, nous échangeâmes un regard amusé. Certaines soifs de connaissances semblent inextinguibles.