Sous le ciel de la mer de Norvège, les nuits étaient, en ces temps incertains, aussi sombres que glaciales. Yuri s'avança sur le pont, à l'écoute du ressac sur la coque de son navire, du vent de l'arctique au travers des câbles d'acier. Le froid mordait, sauvage, ses joues nues. Au-dessus de lui, les étoiles dansaient en une imperceptible valse.

Ils étaient partis de Severomorsk dans les frimas d'octobre avec pour mission d'attaquer les convois nazis. Pour lui toutefois, le véritable ennemi était l'hiver, toujours juché sur sa fidèle monture, la solitude.

Entre ses doigts, il captura Alioth, Epsilon Ursa Major, comme le lui avait appris son grand-père, astronome à l'université de Moscou, et souffla dessus pour l'envoyer à sa femme et ses filles.

S'il ne devait jamais revenir de la guerre, qu'elles gardent cet astre en souvenir de lui.