Le vieil homme gara sa voiture dans l'allée de sa maison et resta longtemps à écouter le moteur refroidir. La nuit reprenait possession des sous-bois. Il demeura là, jusqu'à ne plus sentir la masse obscure lovée dans sa poitrine, jusqu'à accepter l'inéluctabilité des mots de son médecin.

D'un œil envahi par l'hiver, il considéra sa maison plongée dans le noir. Quand il disparaîtrait, combien de temps serait nécessaire à la forêt pour effacer toute trace de son passage ici ?

Au bout d'un moment, il remonta par la galerie qui offrait une vue sur le lac silencieux. Puis se figea à la vue des deux visiteurs nocturnes installés dans le vieux fauteuil de sa femme. Le plus grand dit d'une voix rauque, en se penchant suffisamment en avant pour que le vieil homme aperçoive plus qu'une silhouette dans une pièce sans lumière :

 " N'aie nulle crainte, Ahmed.

 - Qui êtes-vous ?

 - Juste des ombres de ton passé. Nous as-tu oubliés ? Autrefois, tu croyais pourtant en nous.

 - Anubis ? Et qui t'accompagne ?

 - En personne.

 - Mon nom ne t'évoquera rien. Mais tu peux m'appeler Hollie.

 - Que faites-vous là, tous les deux ?

 - L'heure est venue, Ahmed.

 - Déjà ?

 - Ton docteur t'a dit la même chose il y a à peine quelques heures.

 - Je pensais avoir un peu plus de temps.

 - Comme tout le monde, je le crains. sourit Hollie. Si une chouette pouvait sourire, pensa Ahmed.

 - Mais tu n'as pas à avoir peur. ajouta Anubis. Hollie t'aidera à franchir le seuil et moi, je veillerai sur toi dans le monde d'après.

 - Et si je refuse ?

La chouette lança un cri strident, moqueur. Anubis découvrit ses dents de loup.

 - Tu errerais comme une âme perdue. Tu le sais. Ou tu le savais avant de te détourner de nos croyances.

 - Si je me suis détourné, pourquoi venir me chercher aujourd'hui ?

 - Parce qu'au fond de toi, une étincelle brille. Celle de la foi. "

La surface du lac miroitait de l'éclat glacial de mille étoiles. Ce qu'avait redouté le vieil homme toute sa vie s'effaça. Il était prêt.