Des jours durant, nous avions marché dans les pas de Cadbury au travers de la mer ocre et cuivre du désert.

L'astrobiologiste nous avait menés au cœur de la civilisation extraterrestre qui vivait là. Celle-là même que nous avions insultée en nous appropriant ces terres si loin dans le cosmos de notre berceau primordial et en construisant nos exocités. Cadbury nous avait choisis, Haise et moi, pour éviter une guerre aussi totale que funeste.

 " Voyez, Mr. Liston, nous arrivons à Olympus Mons. Les souverains du peuple de l'erg dirigent ce monde depuis cette gigantesque dune.

 - Peut-être ne sont-ils pas si différents de nous, s'ils règnent en dominant.

 - De la hauteur pour se sentir plus proche des Dieux. ajouta Haise.

 - Effectivement. Ce qui prouve leur intelligence. Et n'oubliez pas, messieurs, que c'est souvent notre arrogance qui nous a conduits à notre perte. "

Le sable tintait doucement dans le vent sauvage de la plaine, comme un rire sous cape.