Combien de nos quêtes trouvaient leurs racines au coin d'un feu de cheminée, autour d'une chope de bière ? Pourquoi, à ce moment de notre voyage vers la maison d'Ichabod, me suis-je souvenu avec une clarté absolue de cette nuit au Black Raven ?

Une pluie pénétrante battait la campagne et nous entrâmes dans la taverne, trempés et les joues rosies de froid. La musique se suspendit le temps pour les buveurs d'appréhender notre entrée. Elle reprit quand les visages se détournèrent de nous.

Nous trouvâmes trois sièges au bar. Tully commanda une tournée, vida sa pinte avant que le tenancier put remplir les nôtres. Il rit :

 " Faisais soif. Va falloir que tu m'en r'mettes une, mon gars.

 - Tu ne veux pas te... ? commençai-je, mais l'assemblée se tut brusquement. Dans le lointain nocturne, un corbeau croassait. Et je reconnus sans peine la peur que je lisais sur le visage des hommes présents là. Le funeste louvoyait non loin, nous le sûmes immédiatement.