L'inquiétude creusait ses irrépressibles sillons dans la poitrine de l'inspecteur McIntosh. Face à cette nouvelle affaire, il se sentait bien désamparé, aussi inexpérimenté qu'un bleu qui sortait de l'école. Lui-même n'avait jamais enquêté sur de tels cas et, à sa connaissance, aucun de ses collègues n'avait un jour travaillé sur des actes de cette nature. Il se tourna vers son assistant :

 " Jarvis ?

 - Oui, monsieur ?

 - À quand remonte la dernière tuerie de ce genre ?

Les yeux de Jarvis papillonnèrent un instant, le temps pour son androïde d'effectuer la recherche demandée.

 - Les derniers meurtres sériels datent de l'an 2214. C'était il y a cent trente-deux ans, monsieur. "

Un siècle sans criminel récidiviste. Y avait-il une faille dans cette médecine contre la mélancolie ? Jarvis interrompit le fil des pensées du policier :

 " Monsieur ?

 - Qu'est-ce qu'il y a ?

 - J'en ai profité pour scanner les transpondeurs de véhicules personnels, ainsi que les registres de vol des taxis.

 - Et ?

 - Rien dans un rayon de cinq miles, monsieur. Et si notre psychopathe était venu jusqu'ici à pied ?

 - Comme s'il se promenait ? Dans cette cité tentaculaire ?

 - Je ne fais qu'émettre des théories, monsieur. Il vous appartient d'en tenir compte ou pas. "

McIntosh regarda le quartier résidentiel dont les toits s'étendaient à perte de vue. Sur leurs paliers, les voisins effarés de la famille assassinée redécouvraient la violence et la peur. Sentiments que le policier partageait avec eux, même s'il avait pour mission de protéger ses concitoyens.