Un son de cloche résonne dans la taverne à mon entrée. Personne ne relève la tête pour autant. Normal, en journée, les seuls à fréquenter le bar sont des dépressifs alcooliques qui ne savent pas quoi faire de leur mort.

Je n'y fais pas exception.

Aujourd'hui, à part deux hommes au fond de la pièce et une vieille femme endormie au comptoir, c'est vide. Même la petite scène est vide de musiciens. Je zigzague entre les tables et viens m'assoir à côté de la dame. J'ai à peine posé mes coudes sur le bois que le serveur me tend un verre.

 - Comme d'habitude ?

Je hoche la tête, et en bois une gorgée. Le liquide descend rapidement, me brûlant la gorge au passage. Je ferme les yeux pour savourer la sensation de bien-être qui m'envahit déjà. Ce qu'il y a de bien avec la vodka du royaume des morts, c'est qu'elle est cruellement efficace contre les souvenirs parasites. Un verre, et tout est recouvert par un brouillard confortable.

Killian retourne à ses occupations. Muni d'un chiffon, il s'en va nettoyer les tables, sans un regard pour moi. C'est l'une des raisons pour lesquelles j'aime venir ici. Il ne pose pas de questions, ne juge pas et se contente de faire son boulot.

En plus, ses préparations sont délicieuses.

Je prends une autre rasade, quand un jeune homme apparaît subitement dans la pièce, dans un tourbillon de fumée. Je soupire, sans même vérifier l'identité de la personne. Je parie ma chope que c'est encore cet imbécile de céleste.

 - Perle, je te cherchais !

Qu'est-ce que je disais. Ash s'accoude au comptoir, son habituel sourire aux lèvres. Killian lui propose un verre, mais le dieu refuse d'un geste de la main.

 - Non, aujourd'hui n'est pas un jour pour se détendre malheureusement.

Le silence revient au galop, et comme je ne fais rien pour engager la conversation, ou même le regarder, Ash soupire.

 - Perle, peux-tu arrêter de jouer les immatures et m'offrir ton attention ? C'est important.

Je me tourne lentement vers lui. Il n'a pas changé depuis la dernière fois que l'on s'est vu, paraissant toujours beaucoup, beaucoup plus jeune qu'il ne l'est réellement. Si je ne le connaissais pas, je lui donnerai, lui et ses cheveux blonds mal coupés, dix-sept ans à peine et certainement pas cent ans passés.

 - Je t'écoute.

Il se triture les doigts, nerveux, avant de se lancer.

 - J'aimerais que tu...

 - Non, je le coupe le visage sombre. Je sais ce que tu vas me demander et c'est non. Cela a toujours été non.

 - Mais...

 - Il n'y a pas de mais qui tienne ! Je rétorque. Je ne veux pas y retourner point. Tu devrais le savoir depuis le temps !

J'avale une nouvelle gorgée d'alcool, pour m'aider à redescendre. Je pensais qu'il avait abandonné l'idée, qu'il avait enfin compris après six ans à insister. La Terre et moi, c'est fini, du passé. Hors de question que je remette ne serait-ce qu'un orteil dans ce monde de malheur.

 - Si c'est tout ce que tu voulais savoir, tu peux partir, je dis à l'intention de l'ado céleste.

 - Ecoute Perle, si j'avais du temps et des idées, tu es la dernière personne que j'irais voir. Sauf que mes parents sont revenus d'Okehela, et que ce n'est qu'une question de jours avant qu'ils ne découvrent le pot-aux-roses.

Il fait une pause, avant de plonger ses yeux dans les miens et me supplier.

 - Aide moi, je t'en conjure !

 - Je suis vraiment peinée de l'apprendre, je lui réponds, indifférente à ses yeux doux, mais tu t'es mis dans le pétrin tout seul.

Mon regard se plonge dans mon verre. Avec toute cette brume dans mon esprit, impossible de se rappeler avec précision ce que j'essaie de fuir. Cependant, je sais à la façon dont mon corps s'est relâché que cela doit me faire souffrir rien que d'y penser. Je secoue la tête, pour revenir dans la taverne.

A côté de moi, Ash fixe le vide, démoralisé. Je lui tape l'épaule pour le réconforter. Aussi excécrable soit-il quand il veut quelque chose, je suis réellement compatissante. Espérons que ses parents soient compréhensifs.

Après tout, il a seulement provoqué l'apocalypse sur Terre pendant leur absence dans un autre univers.

 - Allez, tu vas survivre, je tente un sourire.

Il hoche la tête, peu convaincu, avant de disparaître. Un nuage de fumée persiste après son départ, me faisant éternuer.

Enfin tranquille.

Il ne me reste qu'un fond d'alcool à présent. Je lève le verre pour avaler les derniers centilitres, mais disparaît subitement d'un tourbillon semblable à celui du céleste.

Cela sent les ennuis à plein nez.