Tip-tappa-tip, la pluie ramène à une autre époque, un autre lieu.
Il pleure, seul, dans sa chambre.
Y’aura pas d’anniversaire. Ni cadeau, ni même un gâteau.
La mère l’a dit.
Y’a pas d’argent. Le père a tout bu.
Un jour il grandira, il s’enfuira d’ici.

Il n’aime pas son anniversaire. Cela lui rappelle qu’une année vient encore de s’écouler. Il sent son corps s'ankyloser avec l’âge…
Ou peut-être à cause de l’alcool…
Il est loin le temps où il jouait au grid ball.
Et pourquoi le maire Lewis perpétue cette stupide habitude d’afficher les anniversaires sur le tableau des annonces municipales ? Soi-disant pour renforcer les liens de la communauté. Lui s’en passerait bien.
Tante Marnie n’a pas insisté. Il lui en est reconnaissant.
Jas lui a offert un dessin. La gamine se démerde bien. Il l’a plié et a rangé celui-ci dans son portefeuille.
Emily a voulu lui donner une pierre de guérison énergétique, il a poliment décliné.
Au moins Gus ne s'est pas foutu de sa gueule. Une bière bien fraîche et surtout gratuite. Bah, après tout l’argent qu’il lui laisse le reste de l’année au bar, c’est la moindre des choses.
Il commence enfin à sentir l’engourdissement de l’alcool faire son effet. Plus ça va, et plus il en faut.
L’ange entre dans le saloon.
Elle cherche quelqu'un du regard. Quand elle l’aperçoit, son visage s'illumine. Non. Elle ne va quand même pas lui offrir un présent ? Plus il la repousse, et plus elle revient. Il a rarement vu quelqu’un d’aussi obstiné à vouloir se lier d’amitié avec lui.
Elle s’approche, les mains dans le dos, cachant maladroitement quelque chose.
- Bonsoir Shane !
Toujours ce frisson quand elle dit son nom.
- Marnie m’a dit que tu n’aimais pas trop fêter ton anniversaire, mais que tu ne dirais sûrement pas non à ceci.
Elle lui tend une pizza.
- J’ai demandé à Gus de mettre un extra pepperoni, comme tu aimes.
Il en reste sans voix.
Ce n’est pas grand-chose, mais cette attention le touche plus qu’il ne saurait le dire. C’est ce qui arrive avec les anges. La moindre attention à votre égard vous touche jusqu’à l’âme.
En a-t-il encore une ?
Il prend la pizza et aimerait remercier la jeune femme qui se tient devant lui. Mais comment ?
- Je… Merci…
Peut-être qu’il pourrait lui offrir un verre…
Mais une voix traverse le bar :
- Hey ! Mary ! On t’attend ! Ce soir c’est sûr, j’écrase Sebastian au billard !
L’ange se retourne :
- J’arrive Sam ! Et bien, bonne soirée Shane, et joyeux anniversaire…
Elle s’en va, toute légère, retrouver son groupe d’amis.
Ça rit fort autour du billard. Ils sont jeunes, ils s’amusent, ils sont insouciants.
Lui ne fait déjà plus partie de ce monde.
Il regarde à nouveau la pizza. Ce n’est toujours pas grand-chose, alors pourquoi ça le remue autant ?
Il ne veut pas y réfléchir et recommande une bière.

A suivre…