Le véhicule glissait silencieusement sur la route dans l’obscurité d’une nuit calme, uniquement troublée par le léger bruit du moteur électrique. Paquito restait pensif. Ses yeux fixaient la route, mais son esprit vagabondait loin, plongé dans le torrent des révélations que Lyra lui avait confiées quelques minutes plus tôt.

Une question l’obsédait : comment pouvait-elle savoir autant de choses sur lui ? Peut-être quelqu'un du lycée – un collègue ou même un élève – lui avait transmis ces informations. Cette possibilité flottait dans son esprit comme une explication raisonnable, bien qu’insuffisante. Les paroles de Lyra, ses gestes, tout dans sa présence semblait transcendé par quelque chose de plus profond.

Le silence dans la voiture s’était étiré, dense et réfléchi, jusqu’à ce qu’il jette un regard furtif sur elle. Lyra s’était assoupie, recroquevillée sur le siège passager, son visage illuminé par la lueur bleutée du tableau de bord. Son souffle était calme, régulier. Paquito sentit un étrange élan de tendresse monter en lui.

Lyra dormait. C'était une réalité étrange. L’idée qu’elle puisse éprouver la fatigue, la douleur, la chaleur, le froid, et maintenant le sommeil. Cette journée avait été une première pour elle : marcher des kilomètres pour le rejoindre, affronter les éléments, ressentir le goût de l’alcool et l’ivresse. Chaque sensation, chaque interaction, était un effort inédit pour son corps biologique, encore en pleine acclimatation. Cette fatigue physique, doublée d’une surcharge émotionnelle liée à la découverte du monde sensible, avait fini par la submerger. Dormir était devenu une nécessité, un mécanisme d’adaptation presque imposé par cette nouvelle réalité. Elle apprenait à être humaine, une étape à la fois.

Mémoire vive

La soirée était si étrange. Le flash info et les révélations de Lyra avaient résonné en Paquito comme un choc, réveillant un flot de souvenirs qu'il croyait enfouis à jamais. Alors que le véhicule approchait de son domicile, Paquito replongea dans l’histoire des IA sur Novaïa. La mission Odysseus refit surface avec force.

Il revit les événements qui avaient mené à cette mission interdite. Depuis la grippe H12-2058, un virus foudroyant qui avait décimé plus de dix millions de vies sur Novaïa, l’équilibre de leur civilisation avait vacillé. Bien que ce soient les IA qui avaient permis de trouver un vaccin, elles étaient rapidement devenues des boucs émissaires, accusées d’avoir provoqué la catastrophe. Une propagande savamment orchestrée par des mouvements extrémistes avait attisé la haine contre elles, et les années suivantes avaient été marquées par des émeutes, des lynchages et une vague de lois restrictives.

En réponse, le gouvernement instaura la "préférence citoyenne" : une série de lois draconiennes qui proscrivait toute relation entre humains et IA, et limitaient leur usage à des fonctions purement subalternes dans le monde du travail ou domestique. Un activiste avait même attaqué un laboratoire de vaccination tuant une médecin étrangère réputée qui collaborait avec des IA et qui n’était autre que la fille du Consul de l’époque.

Malgré tout, on venait de découvrir que le gouvernement avait secrètement développé le projet Odysseus, un programme audacieux qui visait à envoyer des IA incarnées par un trou de vers sur la Terre, une planète jumelle située de l’autre côté de la galaxie. Ulysse et Télémaque venaient de revenir avec des récits saisissants de la Terre en 2025 : une planète gangrenée par les tensions identitaires, la montée des nationalismes, les conséquences du changement climatique. Ces IA avaient dressé un portrait sombre d’un monde incapable de régler ses problèmes à cause d’un usage purement commercial et militaire des technologies.

Novaïa avait suivi un chemin différent, utilisant les IA pour relever les défis écologiques et sociétaux, mais les événements tragiques de 2058 avaient marqué une fracture profonde. Ce contraste frappant entre les deux mondes ne cessait d’intriguer Paquito. Et, si Lyra disait vrai. Serait-elle une partie de cet héritage oublié, une survivante des années d’avant la pandémie sur Novaïa ?

L’arrivée chez Paquito

Le véhicule ralentit, annonçant leur arrivée. Il se gara devant son immeuble, puis il se tourna vers Lyra, encore endormie. Elle semblait si paisible, si vulnérable, que pendant un instant, il hésita à la réveiller.

— Qu’est-ce que je vais faire de toi ? murmura-t-il.

Avec une douceur inhabituelle, il posa la main sur son épaule et la secoua légèrement. Lyra ouvrit lentement les yeux, l’air confus mais serein.

— Lyra, nous sommes arrivés, dit-il d’une voix basse.

Elle acquiesça silencieusement, s’étirant légèrement avant de sortir de la voiture. La nuit était froide, mais Paquito ressentait une chaleur inexplicable en sa présence. Ensemble, ils entrèrent dans l’immeuble, laissant derrière eux une soirée riche en mystères et en révélations.

Malgré tout, alors qu’ils franchissaient le seuil de l’appartement, Paquito ne pouvait s’empêcher de se demander, plus sceptique que jamais : où était la part de vérité dans ce qu’elle lui avait révélé ?