Des mois s’étaient écoulés depuis la fermeture de la brèche, mais le monde n’avait pas encore tourné la page sur le chaos. Partout, des cicatrices visibles et invisibles marquaient la surface du globe. Des villes entières, vidées de leurs habitants, gisaient comme des carcasses abandonnées, enveloppées d’une atmosphère oppressante. La végétation envahissait lentement les ruines, mais même la nature semblait hésiter à reprendre ses droits dans ces lieux imprégnés de résidus magiques. Les créatures qui avaient rôdé autrefois dans les ténèbres avaient disparu, mais leur ombre persistait dans l'esprit des survivants. Les légendes proliféraient, nourrissant la peur et la méfiance.

Des histoires circulaient sur des failles qui, parfois, réapparaissaient sans prévenir dans des recoins isolés. Ceux qui s'en approchaient parlaient de distorsions dans l'air, de murmures inquiétants et de sensations de vertige. Certains disparurent sans laisser de trace, renforçant l’idée que les ténèbres n’avaient jamais vraiment été bannies, seulement endormies. Une tension sous-jacente imprégnait la société, comme une promesse sinistre que le pire restait encore à venir.

Kennywood errait, tel un fantôme dans ce monde qu'il avait contribué à mutiler. Rongé par la culpabilité, il refusait de reprendre une vie normale, convaincu que son rôle dans la catastrophe ne pourrait jamais être effacé. Il se lançait dans des quêtes solitaires, parcourant les zones les plus reculées du pays à la recherche de réponses, de rédemption, ou peut-être simplement d’un moyen de s’échapper de son propre fardeau. Chaque nuit, il était hanté par le sacrifice de Martha, par les visages des victimes de la brèche, et par l'idée qu'il ne pourrait jamais réparer ce qui avait été brisé. Ses notes devenaient de plus en plus cryptiques, évoquant des signes, des indices de forces primordiales toujours à l’œuvre, cachées dans l’ombre. De désespoir il finit par se suicider.

Quant à Jeff, Pauline et Selina, les survivants de l'équipe, ils avaient tenté de retrouver un semblant de normalité.

Selina, avait avec beaucoup de mal, retrouvé une partie de sa famille, espérant chaque jour que leur présence lui apporterait du réconfort. Mais la culpabilité de ce qu’elle avait contribué à déclencher pesait lourdement sur ses épaules. Ses nuits étaient hantées par des cauchemars où la brèche se rouvrait sans cesse, laissant échapper des hordes d’horreurs innommables. Elle se réveillait souvent en sursaut et en sueur, convaincue que les ténèbres reviendraient tôt ou tard la chercher. Pourtant, en apparence, elle menait une vie tranquille, dissimulant ses peurs derrière une façade de normalité.

Malgré les cicatrices laissées par cette catastrophe, le pays s’efforçait de se reconstruire. Dans les villes moins touchées, la vie reprenait son cours, comme si le monde essayait désespérément d’oublier ce qui s’était passé. Des équipes de reconstruction étaient envoyées dans les zones dévastées, peu à peu, les décombres étaient déblayés, les bâtiments reconstruits. Mais chaque chantier s’accompagnait de rumeurs, car des ouvriers disparaissaient mystérieusement et des phénomènes étranges survenaient au crépuscule, des ombres semblaient plus longues que d’habitude. La peur était omniprésente, enfouie sous la surface, mais palpable.

Les gouvernements, eux aussi, cherchaient à tourner la page. Ils imposaient le silence sur ce qui s’était réellement produit, préférant étouffer les rumeurs plutôt que d’affronter la réalité. Des rapports sur les anomalies étaient ignorés ou classés secrets-défenses. Les archives du Centre HelixLab avaient été scellées, et toute mention de la brèche était effacée des dossiers officiels. Mais ceux qui avaient vécu la catastrophe savaient que ce n’était qu’un pansement sur une plaie béante. Le tissu même de la réalité avait été fragilisé, et pour ceux qui regardaient attentivement, il était évident que des choses avaient changé de façon irréversible.

Pourtant, dans ce chaos résidait une étrange résilience, une force insoupçonnée qui semblait émerger des profondeurs mêmes de la peur et du traumatisme. Les premiers jours avaient été marqués par la désolation, les visages pris par la panique, les corps épuisés luttant pour survivre. Mais, doucement, presque imperceptiblement, une transformation s’opéra. Les êtres humains, malgré leur angoisse persistante, commencèrent à reconstruire. Il ne s’agissait pas seulement de rebâtir des structures physiques détruites, mais aussi de restaurer un sens de communauté, de réparer les blessures invisibles qui marquaient leur esprit.

Les marchés rouvraient, apportant des rumeurs positives pour un monde qui reprenait vie, comme des battements de cœur retrouvés après un arrêt brutal. Les étals, bien que modestes, témoignaient d’une volonté de retrouver une forme de normalité. Les enfants, malgré les horreurs qu’ils avaient pu voir, retournaient dans les rues, leurs rires timides brisant un instant le silence pesant, comme des éclats d’espoir renaissant. Les adultes, quant à eux, renouaient doucement avec l’envie de vivre et le fil de leurs conversations ordinaires, parlait de la pluie, du travail, des petits riens du quotidien qui, soudain, prenaient une importance vitale. Pourtant, tout avait changé.

Les regards étaient plus méfiants, scrutant les moindres recoins d’ombre avec une vigilance nouvelle. Les sourires, bien que présents, portaient en eux un tremblement de retenue, comme si chaque geste de joie risquait de rappeler les ténèbres passées. Cependant, une leçon profonde se cachait au cœur de cette méfiance. L’horreur traversée avait gravé en eux une vérité indélébile : la fragilité de la vie, la précarité de la paix. Mais elle avait aussi éveillé quelque chose de plus précieux encore — une nouvelle solidarité, une volonté de se protéger, de s’entraider.

Petit à petit, le peuple réalisait que pour surmonter le choc de ce qu’ils avaient vécu, il ne suffisait pas de tourner une page, mais ils devaient réinventer leur manière de vivre, apprendre à apprécier la simplicité, à chérir les liens de l’humanité, celle même qui leur avaient permis de tenir dans l'obscurité. L’individualisme autrefois rampant laissa place à un sens de l’empathie renouvelé, chacun prenant soin de l’autre avec une attention particulière.

Dans ce monde en reconstruction, une lumière nouvelle perça enfin les ombres : celle de la rédemption collective, la prise de conscience qu'une vie meilleure pouvait naître des cendres du chaos. Une vie où l’abnégation, bien que marquée à jamais, pouvait évoluer, devenir plus forte, plus unie, et peut-être même mieux préparée aux épreuves à venir.