Le village ne s’éveilla pas vraiment ce matin-là. Il continua simplement d’exister, comme si la nuit n’avait jamais cessé. L’air était plus sec encore que les jours précédents, chargé de cette poussière fine qui s’infiltrait partout, jusque dans les pensées. Les structures grinçaient doucement sous le vent, et les rares voix qui s’élevaient semblaient déjà fatiguées avant même d’avoir parlé.

Au centre, une tension inhabituelle s’était installée.

— J’ai dit une seule portion.

Sira ne criait pas. Elle n’en avait plus besoin. Sa voix était sèche, tranchante, et suffisait à arrêter la plupart des contestations.

— C’est pas une portion, ça ! protesta un homme, le regard creusé. C’est rien !

— C’est ce qu’il reste.

— Alors on fait quoi ? On attend de crever chacun notre tour ?

Un murmure parcourut les quelques personnes rassemblées. Pas de colère franche. Juste une fatigue devenue trop lourde. Emma observait la scène à distance. Ce n’était pas nouveau. Mais aujourd’hui… quelque chose avait changé. Les regards ne cherchaient plus à tenir. Ils cherchaient une issue.

Elle s’approcha lentement. Le sac de rations était presque vide. Trop vide.

— Les équipes ? demanda-t-elle.

Sira ne la regarda même pas.

— Une seule est revenue.

— Et les autres ?

Un silence.

— Rien.

Emma hocha légèrement la tête. Ici, “rien” suffisait.

Plus loin, Rhek tentait d’ajuster un morceau de métal sur une structure instable. Ses mains tremblaient légèrement, et il s’y reprenait à plusieurs fois.

— Ça tiendra jamais comme ça, dit Dagan derrière lui.

— Ça tiendra aujourd’hui, répondit Rhek sans le regarder.

— Et demain ?

Rhek ne répondit pas. Dagan observa un instant, puis récupéra l’outil de ses mains.

— Donne.

Ses gestes étaient précis, efficaces, sans hésitation.

— Là. Si ça casse, ça tiendra au moins assez longtemps pour qu’on soit plus là.

Rhek eut un léger rire nerveux.

— Super rassurant.

Emma retrouva Bali un peu à l’écart, comme souvent. Assis contre un mur, il aiguisait lentement sa lame, le regard perdu dans le vide.

— T’as vu.

Ce n’était pas une question.

— Oui.

Le bruit régulier du métal contre la pierre continua quelques secondes.

— On ne tiendra pas, dit-il.

Emma s’assit à côté de lui.

— Je sais.

— Alors tu crois que là-bas…

— Je ne crois rien.

Il s’arrêta enfin.

— Alors pourquoi ?

Emma ne répondit pas immédiatement.

— Parce que rester ici, c’est attendre.

— Et là-bas ?

— C’est peut-être mourir.

Un silence.

— Mais au moins, c’est choisir.

Bali serra légèrement la mâchoire.

— Tu ne fais pas ça pour nous.

Emma tourna lentement la tête vers lui.

— Si.

— Non.

Il planta son regard dans le sien.

— Tu fais ça pour lui.

Le mot resta suspendu. Emma ne détourna pas les yeux.

— Peut-être.

Bali secoua la tête.

— Tu vas tous nous entraîner là-dedans.

— Ils choisiront.

— Ils ne comprennent pas.

— Moi non plus.

Le silence retomba, plus lourd cette fois.

Ils se retrouvèrent tous en fin de journée, un peu à l’écart du village. Dagan, Rhek, Myla… et Bali, en retrait. Le vent soufflait plus fort, soulevant des traînées de poussière entre eux.

Emma inspira.

— On doit parler du plan.

— Enfin, dit Dagan. Parce que pour l’instant, c’est juste une idée.

— Justement.

Elle regarda chacun d’eux.

— On ne peut pas y aller comme ça. Il faut comprendre leurs rondes.

— On les a vues, dit Rhek. C’est déjà trop.

— Non. Pas assez.

Dagan hocha légèrement la tête.

— Elle a raison.

Bali soupira.

— Évidemment.

— Si on veut passer, continua Emma, il faut savoir quand ils sont ailleurs.

— Ou créer ce moment, ajouta Dagan.

Tous se tournèrent vers lui.

— Une diversion.

Rhek fronça les sourcils.

— Une diversion ?

— Oui. Quelque chose qui attire leur attention ailleurs.

— Et qui s’en occupe ? demanda Bali.

Dagan haussa légèrement les épaules.

— Quelqu’un.

Le silence qui suivit fut plus froid que le vent. Emma le regarda.

— Tu parles de laisser quelqu’un derrière.

— Je parle de faire ce qu’il faut.

— C’est facile à dire.

— C’est nécessaire.

Emma ne répondit pas. Mais l’idée resta.

Plus tard, elle retrouva Rhek seul.

— T’y crois vraiment ? demanda-t-il sans la regarder.

— Non.

Il eut un petit rire.

— Super.

— Mais j’y vais quand même.

Rhek passa une main sur son visage.

— J’ai pas envie de mourir là-bas…

— Moi non plus.

— Alors pourquoi…

Elle hésita, puis répondit :

— Parce que rester ici… ça ne change rien.

Rhek resta silencieux, puis hocha lentement la tête.

Myla, elle, était restée discrète toute la journée. Trop discrète. Elle s’approcha d’Emma alors que les autres s’éloignaient.

— Tu es sûre de leurs trajets ?

— Oui.

— Ils passent quand ?

Emma réfléchit.

— À peu près toujours pareil.

— À peu près ?

Emma la regarda.

— Rien n’est précis.

Myla hocha la tête.

— Et s’ils changent ?

— Alors on s’adapte.

Un court silence.

— Tu les as déjà vus faire ça ?

Emma hésita une fraction de seconde.

— Non.

Myla baissa les yeux.

— D’accord.

Puis elle s’éloigna. Emma resta un instant immobile. Quelque chose… lui échappait. Mais elle ne savait pas quoi.

La nuit tomba lentement. Le feu était faible, comme toujours. Personne ne parlait vraiment. Chacun était plongé dans ses pensées, dans ses peurs, dans ses calculs. Le plan existait maintenant. Mais il était fragile. Imparfait. Dangereux. Comme tout le reste.

— Tu vas les tuer.

La voix de Bali la surprit. Emma se tourna vers lui.

— Non.

— Si.

Il s’approcha.

— Tu crois que c’est un choix ? Que c’est courageux ?

— C’est mieux que rien.

— Non, c’est fuir !

Le mot claqua. Emma se figea.

— Tu fuis, Emma. Comme si partir allait tout régler.

— Et toi, tu fais quoi ? Tu attends ?

— Oui !

Elle recula légèrement, surprise.

— Oui, je reste ! Parce qu’ici, au moins, je sais contre quoi je me bats !

— Ici, il n’y a rien à battre !

— Il y a eux !

Il désigna le village.

— Et ça te suffit ?

— Ça me suffit pour ne pas les abandonner !

Le silence explosa entre eux.

Emma recula encore.

— Je ne les abandonne pas.

— Si.

Elle secoua la tête.

— Tu ne comprends pas.

— Si. Trop bien.

Un instant.

Puis Emma se détourna.

— Laisse tomber…

— Emma !!!

Mais elle était déjà partie.

Elle marcha sans réfléchir, sans direction. Le vent la frappait de face, mais elle continuait, encore, encore. Le village disparut derrière elle. Le monde devint flou. Les ruines, les formes, le sol… tout se mélangeait. Elle ne savait plus depuis combien de temps elle avançait. Peut-être des heures. Peut-être plus.

Ses pas la menèrent jusqu’à une zone qu’elle ne connaissait pas.

Et puis elle s’arrêta.

Devant elle, quelque chose se dressait.

Un mur.

Immense.

Une paroi métallique qui s’élevait si haut que son regard ne pouvait pas en atteindre le sommet. Elle s’approcha lentement. Sa surface était froide, déformée par endroits, mais globalement lisse. Impossible à escalader.

Elle longea. Encore. Toujours pareil.

Infini.

Puis elle les vit.

Des gardes.

Leurs silhouettes se découpaient le long du mur, se déplaçant avec une régularité inquiétante. Trop nombreux. Trop organisés. Emma se baissa immédiatement, ralentissant sa respiration.

Elle observa longtemps.

Chaque passage était surveillé. Chaque zone couverte.

Aucune ouverture.

Aucune faille.

Elle serra les dents.

— Non…

Elle chercha encore. Un angle. Un oubli.

Rien.

C’était impossible.

Elle recula légèrement.

Un son la figea.

Un cri.

Lointain.

Mais clair.

Elle leva lentement la tête.

Le cri revint.

Plus fort.

Métallique.

Brisé.

Comme une voix déformée, arrachée à quelque chose qui n’était plus humain.

Son corps se raidit.

C’était le même.

Le même cri.

Il vibra dans l’air, puis s’éteignit brutalement.

Le silence retomba.

Lourd.

Oppressant.

Emma ne bougeait plus.

Puis, lentement… elle leva les yeux vers le ciel.

Et pour la première fois—

Il était dégagé.

Complètement.

Et là-haut…

Une forme.

Ronde.

Pâle.

Suspendue dans le vide.

Elle ne savait pas ce que c’était.

Mais elle ne pouvait pas détourner les yeux.

Quelque chose, dans cette lumière froide…

Semblait l’appeler.

Emma resta immobile.

Entre le mur.

Le cri.

Et le ciel.

Et pour la première fois depuis longtemps…

Elle ne savait plus où aller.