Une grande salle très lumineuse, il y a plusieurs torches accrochées au mur. Un grondement provient d'une cage qui s'ouvre toute seule. Un grand dragon en sort et passe au travers d'une brèche formée à quelques mètres. Diverses autres créatures comme des orcs, des canidés mythologiques ou encore un golem de fer suivent le reptile. Il y a des pas venant d'un escalier, tandis que des bruits de téléportation résonnent. Tout le bâtiment tremble, un énorme cri retentit. « DUNOFEND ! » Suivi en réponse d'un autre de douleur : « NON ! ». Une mélodie s'élève et quelque chose de transparent traverse un couloir en courant d'air. « OUI ! Liberté ! OUH ! Enfin, le maître est déchu ! » Des monstres désertent ce qu'il reste d'un ancien donjon. Les flammes vacillent et s'estompent. Un silence de mort s'impose lors du passage du dernier individu, un être encapuchonné avec une large faucille. Alors que le trou se referme, le sol claque sous les pas de nouveaux deux individus.

L'un d'eux est un homme blanc aux cheveux court et châtains. Il est vêtu d'une solide armure en fer avec un casque ovale sous le bras. L'ensemble est de couleur marron métallique. Il y a du rouge sur une moitié verticale de son casque, au niveau des épaules, des poumons et des genoux. Les séparations de ses articulations sont en noir. Il racle une longue épée sans garde contre la paroi du sol. À son visage, on voit qu'il est nerveux et tendu. De ses yeux marron, il tente de voir à travers les ténèbres.

L'autre déambule silencieusement en émettant une lueur dans ses paumes griffues. Il ressemble à un jeune humain bien bâti, torse-nu. Il porte juste un pantalon noir et une aura verte le recouvre des pieds à la tête. Il paraît très sûr de lui, un léger sourire sur son visage meurtri. Son teint est grisâtre avec des grandes ailes difformes et des petites cornes. Il s'arrête soudain, fait partir une lueur de ses mains et les pointent vers le plafond. Ses yeux noir et jaune scrute l'ensemble du chemin s'étendant devant eux. Au-dessus, un morceau de pierre de forme ronde se soulève et disparaît pour se fracasser dans l'étage suivant.

- Voilà Malec, c'est ouvert. Mardân, le Maître du jeu attend sa sentence. Prononce avec force le curieux individu ayant créé le passage avant de s'engouffrer en déployant ses ailes.

- Compris Jim. J'espère que tu m'en laisseras un bout. Dit calmement le guerrier tout plantant sa lame dans la roche. Il met son casque, tapote frénétiquement sur son bras droit, il décoche un grappin vers l'ouverture et reprend son arme.

Pendant l'ascension, une ombre à quatre pattes le suit en bondissant. Celle-ci doit penser qu'ils ne seront pas forcément trop de trois pour venir à bout du fameux maître des lieux.

*

Le tonnerre gronde, des éclairs éclatent. Le grand édifice moyenâgeux est sous la pluie. Une silhouette tourne le dos vers l'Est où le soleil est caché par les nuages. Des ailes de chauves-souris géantes se dessinent dans son dos. Le bruit des éléments est assourdissant. Avec des cornes pointues, l'être mystérieux ressemble à un démon. Les bras croisés, il paraît attendre quelque chose ou quelqu'un. Il doit bien faire deux mètres de hauteur tout en muscles.

Sous la pluie battante, il reste immobile tel une statue. Ses paupières sont fermées et sa couleur de peau grise. Il porte une sorte de vêtement sombre et déchiré des pieds à la ceinture. Le reste du corps nu est parcouru de marques rouge et noir. Quatre hauts de tours et des créneaux entourent l'espace à découvert. Un cliquetis se fait entendre, puis un grognement et enfin un tremblement. À ses pieds, la pierre vibre de toute part. Le monstre se retourne en jetant un bref regard vers un cercle de lumière se traçant sur la matière.

Des personnes sont apparues, fini de rêver et de patienter. Il est l'heure de régler ses comptes. Une bourrasque passe et change la direction de la tempête. C'était plutôt calme finalement vue ce qu'il se trame. Deux humains étranges et un félin marron à dents de sabre se dressent face au propriétaire du donjon.

- Ainsi, c'est vous qui venez pour finir le travail. Que les joueurs gagnent encore une fois ne suffit donc pas ? Je suis pourtant clément avec eux et je leur donne même de la marge pour pouvoir tenter de me "vaincre". Déclame t-il d'une voix caverneuse et déterminée.

- S'en est assez, Mardân ! Vous n'êtes qu'un égoïste, pensant à satisfaire ses envies de spectacle par tous les moyens. Quitte à servir de boss final pour davantage de combat. Réplique l'homme en armure avec fougue et défis.

- Égoïste, moi ? Dixit celui qui suit un démon repenti voulant terminer ce que son père a entamer. Réponds le démon menacé.

Puis, il continu sur un ton de défis en s'adressant à l'autre individu.

Et oui, je connais le sens de ta quête, Jim. Alors je ne sais pas qui est sous l'armure, mais il doit être fort et important pour avoir été amené en ces lieux. Toi, "ange déchu", tu ne pouvais ainsi pas espérer le vaincre seul.

Venir accompagner démontre ta faiblesse, ton obstination et surtout ta conviction dans le destin que tu prétends choisir. Pour moi, le futur n'est pas immuable. La preuve, je ne choisis pas la constitution de l'équipe franchissant les portes de mon donjon. Et je ne décide pas non plus de l'issue de leur aventure.

Tout est écrit d'avance. C'est justement, car je possède ce que tu veux détruire, que tu es ici. Tu devais venir me rencontrer, c'était inévitable. Alors, je sais que tu as proposé au guerrier de m'anéantir une bonne fois pour toute. Mais il ne doit pas se faire d'illusion et se douter que tu aies ton propre intérêt.

- Assez ! Je ne supporte plus de vous entendre débiter des sornettes. Puisque pour vous, l'avenir est déjà tracé, vous savez que l'on ne va pas repartir de si tôt. J'avoue vouloir en finir avec votre règne et mettre la main sur l'objet en votre possession. Cependant, je le détruirais et je regrouperait d'autres personnes pour parvenir à anéantir les autres fragments. Déclaré révolté le nommé Jim.

Vous me trouvez égoïste et bien faites comme voulez. Néanmoins, je considère qu'il est de mon devoir de venir à bout de mon entreprise. J'ai décidé de m'atteler à cette tâche, non pour faire honneur à mon père. Je hais mon existence et j'ai conviction que si mon grand-père s'était sacrifié, rien de tout cela n'aurait lieu.

- Holà ! Interromps l'homme en fer tout en dessinant un arc de cercle avec son épée.

Je ne veux pas vous interrompre dans de si beaux discours. Cela dit, que je ne crois pas que ce soit le moment d'évoquer l'existence du destin, le passé trouble ou encore les futurs possibles. Il est plus que temps de régler votre compte à vous prétendu maître du jeu. Quant à toi Jim, on discutera plus tard du rassemblement et des fragments énoncés.

À ces mots, comme s'il en avait saisi le sens, le félin rugit prêt à mordre.

Même le fauve qui vient de nous rejoindre est d'accord avec moi. Désolez Mardân, mais votre vie s'achèvera ici, même si je devrais y laisser la mienne. C'en est maintenant fini de Dungeon of Legend et comme on doit dire :"DUNOFEND" !

Sûr ce alors que Mardân allait répliquer, Jim lui plonge dessus et l'entraîne dans un portail. Tout se précipite, Malec regarde le félin et le scanne rapidement. C'est une femelle smilodon. Il hausse les épaules et passe dans le tunnel dimensionnel. La lionne ne demande pas son reste et le suit.

De l'autre côté le décor a changé. Ils ne trouvent plus en haut d'un château entourée d'une vaste forêt sous une pluie battante et orageuse. Une immense lumière s'étend désormais sur plusieurs centaines de mètres. Un dôme cristallin surplombe l'endroit.

Les reflets renvoient diverses images d'un passé plus ou moins lointain. Du coin de l'œil, Malec ne paraît pas étonné de se voir sortir d'un portail et déambuler. La scène recommence sans cesse et se répète sur d'autres parois sous des angles de vus différents. Toundra est attirée par quelques-uns montrant une sorte de panthère de lumière aux yeux rouges courant inlassablement après une proie invisible.

À quelques pas, des éclats volent et un fracas de griffes et de cris se fait entendre. Malec rappelle Toundra à l'ordre, car il faut aller aider Jim. Les deux arrivent donc en renfort et engagent à leur tour le combat. Mardân est supérieur à Jim en puissance et expérience. Cependant, le nombre pourrait avoir raison de lui. Il ne sait plus où attaquer et ses mouvements sont faussés. La féline mort et griffe à tout-va dans les jambes, puis les ailes. Tandis que l'homme en armure avec sa lame assène des coups aux niveaux des bras et du torse quand celui-ci est à découvert.

Jim fait son maximum pour attirer l'attention sur lui. Il agrippe Mardân et tente de le faire plier sous les enchaînements de frappes énergétiques. Le Maître du Jeu résiste bien et envoie une formidable bourrasque pour balayer ses adversaires. S'il parvient à les séparer et à les avoir un par un, il augmentera sûrement ses chances de survie.

L'attaque a mis Toundra couchée par terre. Jim a reculé de plusieurs mètres. Seul Malec a tenu, il a réussi à planter son épée dans le sol. Son comportement inébranlable surprend Mardân, qui dresse les mains vers le ciel et fait mine de lancer un sort. La féline s'était relevée et se retrouve clouée sur place tandis que Jim est pris de spams. Le guerrier parvint à bouger malgré son armure semblant peser une tonne. Il avance lentement, la lame ripant le sol, son casque est éjecté et Malec avale quelque chose.

Le Maître fonce sur lui, une silhouette le percute. Un Jim méconnaissable lui fait face et Malec retrouvant sa mobilité charge en courant. Il racle sa lame contre la paroi lumineuse. Un formidable rugissement se fait entendre et la smilodon brise sa catalepsie.

Mardân bloque de justesse la nouvelle apparence de Jim. Celui-ci est recouvert d'une seconde peau couleur verte opaque avec les cornes plus denses et les ailes fusionnées aux bras. Sa rage est multipliée et il frappe davantage plus fort. Mardân ploie alors sous la salve. L'homme en armure saute et abat sa lame de toute sa force sur les ailes de ce dernier. Il hurle de douleur et maintient avec peine ses deux adversaires à bout de bras. Toundra en profite pour lui foncer en plein torse.

Serrant les dents, d'un regard, il fait partir Jim en arrière et se tourne vers l'humain pour la même chose. Mais celui-ci tape avec son bras droit pour faire lâcher prise, son épée heurte la roche. Un mur invisible se dresse et Mardân prononce quelques mots avec du sang dans la bouche.

- Comment peux-tu cogner avec ça, c'est robotique. La technologie n'a aucun effet sur moi.

- Tu ne connais pas mon secret et c'est trop tard pour espérer le percer. Réplique Malec en gardant son calme tandis que Toundra s'énerve contre l'obstacle venant d'apparaître.

- Tu n'es pas en situation pour…

- Répliquer ! Grogne une créature noire-vert lui passant derrière à une vitesse incroyable.

Il n'y a plus aucun bruit, le corps de Mardân demeure debout sans sa tête. Le mur se volatilise et Toundra manque de s'affaler. Le guerrier tend la main vers son arme qui vole comme attirée par un aimant. Il la plante dans le torse du monstre. Un éclat rougeâtre s'en extirpe. Il se fait rattraper au vol par la mystérieuse silhouette se révélant être Jim. L'aura noire se dissipe et un énorme craquement brise le silence.

- Je ne voulais pas en arriver là, je n'avais pas le choix. Veuillez me pardonner, je devais le faire. Les sphères de chaos et cosmos sont une hérésie.

- Alors c'est finie, enfin. Ouf, j'ai dû claquer au moins deux gélules et mon bras robot a pris un choc. Ça va la fauve ? Tu vas pouvoir retourner chez-toi.

- Elle n'en a pas, je ne sais pas d'où elle vient. Je pense que tu te poses plein de questions. Je suis prêt à répondre à certaines. Choisi judicieusement, aussi, j'aurais besoin que tu contactes d'autre personnes. Une fois que mon affaire sera réglée, promis tout sera claire. Je t'accorde quelques minutes et après on se sépare pour mener nos quêtes à bien.

- D'accord, alors je vais être bref. C'était quoi ton apparence étrange et violente. Ce que tu as cassé, qu'est-ce que c'était ? C'est quoi cette histoire de sphères et qui sont les autres ? Et enfin, pourquoi on ne peut pas continuer la route ensemble ?

- Voilà à quoi je ressemble lors que libère mon autre côté. J'ai détruit un fragment de sphère de chaos. C'est un concentré d’énergie qui ne devrait pas exister à cet état. Les autres, il s'agit de descendants, héritiers comme toi. J'ai la conviction que seuls de tels êtres peuvent finir ce que nos aïeux ont commencé. J'ai mes propres démons à chasser, quand j'irai mieux, je vous rejoindrai.

Voilà, j'en ai dit beaucoup, reprend ton casque. Tu auras toutes les coordonnées que j'ai pu jusqu'à lors collecter. Toundra va partir avec toi, j'ai localisé deux félins parmi les descendants. Ainsi, elle ne devrait pas rester isoler trop longtemps.

- Bon, je ne vais pas te retenir plus longtemps. Tu nous renvoies quelque part vers un transport. Puis, je vois ce que je peux faire pour nos alliés. J'espère juste que tu sais ce que tu fais. Je ne tiens pas à m'engager dans le mauvais camp.

- Tout n'est qu'une question de point de vue. Voici le portail, sur-ce à une prochaine probablement. Si je ne reviens pas mon père, Nawol le fera...

- Que la chance soit avec toi Jim. Maintenant, c'est à nous de jouer si on veut mener notre mission à bien.

Jim disparaît dans un portail qui se referme aussitôt et se rouvre quelques secondes plus tard. Maléok récupère son casque et l’enfile après avoir vérifié son état. Toundra se gratte comme un chat et s'étire. Ensuite, elle renifle avec curiosité l'accès dimensionnel qui s'est réactivé.

L'homme en armure pianote sur son bras droit tout en repensant à ce qu'il a vu et entendu. Tout n'est pas clair, il se promet de trouver des réponses à ses multiples interrogations. L’autre individu doit avoir ses raisons pour garder le mystère et recruter des gens. L'affaire à accomplir ne doit pas être mince, elle demande probablement du nombre et une liberté de mouvement.

Maléok rectifie son attirail et emprunte le passage lumineux. La féline reste un peu en arrière et décide finalement de le suivre. le suit.

“Étant une créature invoquée, elle n'appartient pas à ce plan d'existence. Elle ne vient donc ni des vivants et encore moins des morts. Quel est son lieu d'origine et sa place dans cette histoire ? Voilà encore un mystère dont la solution reste en suspens.

Parfois certaines choses doivent être dites et d'autres non. Le suspens doit toujours planer pour laisser une marge de liberté. Trop de contraintes pourraient nuire à une mission déjà dangereuse. Le destin se forme à chacun de nos pas et mouvements. Cependant, il faut parfois se plier à certains choix difficiles.”