Hôte : Michel ; 08h40 – Extérieur du poste de garde de Hanakaze

Mes perceptions se connectent aux sens de Michel. D’une rotation fluide, il esquive l’attaque frontale en sixte de Mike, enchaîne une septime pour dévier l’octave latérale de Richard, tout en le repoussant avec force. Une pause se profile, Mike, face à mon hôte, respire fortement et essaie de reprendre ses appuis, mais ses lèvres bougent quand même.

— Tu es devenu fort, mais ce n’est plus de l’escrime, c’est le mizuara !

— Tu as raison… Je l’utilise, mais avec ma touche personnelle.

D’une poussée, Michel s’élance sur Mike, qui tente de parer la série d’entailles multidirectionnelles. Brusquement, un croc-en-jambe le fait vaciller en avant, puis un coup de pommeau derrière son crâne le met hors jeu. L’affrontement cesse, Katsuya se lève, le rejoint hâtivement, s’agenouille.

— Mike ! Tu m’entends ?

Mon hôte s’agenouille, fixe Katsuya, sa bouche s’ouvre.

— Comment va-t-il ?

— C’est bon ! Rien de grave, il est juste inconscient.

« Je suis soulagé que Mike aille bien. » Après un soupir, Richard fixe Michel, qui se relève.

— Tu as fait de sacrés progrès, mais je ne vais pas perdre.

— C’est devenu un duel maintenant !

— Exact, mais je n’ai pas du tout envie d’abandonner !

Saisissant Mike par les poignets, Katsuya le tire hors de la zone d’entraînement en le faisant glisser sur le sable. Quelques secondes s’écoulent en silence…

— Vous pouvez y aller, je m’occupe de Mike.

Aussitôt, Richard enchaîne une série d’entailles sur Michel, qui esquive avec des gestes calculés. Soudain, leurs épées s’entrechoquent vigoureusement, malgré la sueur et les respirations vives.

— Tu intègres le mizuara à ta technique si facilement !

— Esquiver me permet de visualiser vos ouvertures.

— Je vois ça, mais ce doit être épuisant mentalement !

— Je suis d’accord !

Michel dévie une entaille diagonale en suivant le fil de la lame avec son épée. Au dernier moment, il en profite pour frapper l’estomac de Richard d’un coup de poing.

— Tu es trop fort… Je crois que je vais vomir mon petit déjeuner.

— Deux minutes de plus, et je m’écroulais aussi.

Mon hôte aide son partenaire à se relever, Mike se rapproche, suivi de Katsuya.

— Je n’arrive pas à croire que je me sois fait assommer, mes félicitations, t’as même battu Richard !

— J’ai intérêt à m’entraîner durement, moi aussi ! Tu m’as mis hors jeu le premier et super vite !

— Te sous-estime pas, Katsuya ! Bon, je dois passer à la bibliothèque. Pas trop sonné, Mike ?

— Non, ça va ! File, on va se poser cinq minutes à l’intérieur pour se reposer.

— D’accord, à plus tard, les gars.

« C’était vraiment intense, mais j’ai beaucoup appris. » Michel descend vers le sud… Voilà que ses sensations sont déjà effacées… Il est évident que mon vécu récent m’aide à mieux comprendre ce village, même si tellement de souvenirs m’en reviennent en continu… Par ailleurs, Mike et Katsuya traînent beaucoup ensemble et sont très proches de Noémie et Elias. Richard est plus solitaire et aime dîner chez Henri et Annie depuis qu’il est petit…