https://www.nationalgeographic.fr/histoire/technologie-personnes-a-mobilite-reduite-pmr-comment-le-fauteuil-roulant-a-permis-a-des-millions-de-personnes-de-decouvrir-le-monde#:~:text=AUTRES%20FAUTEUILS%20ANCIENS-,Les%20fauteuils%20roulants%20existent%20depuis%20l'invention%20de%20la%20roue,m%C3%A9dicaux%20ou%20par%20des%20domestiques.

Les fauteuils roulants existent depuis l’invention de la roue, mais il fallut des siècles pour qu’ils se popularisent. Au début, on poussait les personnes à mobilité réduite dans des sortes de brouettes ou dans des meubles à roulettes poussés par des assistants médicaux ou par des domestiques. À la fin du 16e siècle, quand Philippe II d’Espagne, qui souffrait de goutte et d’arthrite, commanda un fauteuil roulant, on appelait encore cela une « chaise d’infirme ».

Le recours aux fauteuils roulants a explosé à cause de la pandémie de polio dans les années 1940 et à cause du bilan toujours plus lourd des guerres modernes ; mais aussi parce que de nouveaux antibiotiques permirent à davantage de personnes de survivre à des lésions de la moelle épinière, selon Nicholas Watson.

De nouveau, une nouvelle génération d’utilisateurs réclama davantage de confort et finit par révolutionner l’utilisation et la connotation attribuée aux fauteuils roulants. Non contents de pouvoir simplement s’asseoir dans leur fauteuil roulant, certains voulaient également y jouer. À partir des années 1960, des athlètes en fauteuil roulant en quête de meilleures performances sportives commencèrent à modifier leurs fauteuils afin de les rendre plus légers et plus faciles d’utilisation.