Le 05 septembre nos héros retournèrent à l’école pour leur dernière année à Auragria avant d’obtenir le grade "professionnel" leur permettant de devenir membre de la guilde des aventuriers pour travaillait à l’international. Mais pour Léo le plus important n’était pas le diplôme, c’était évidemment le tournois et il s’entraina durement pour celui-ci.

« Il revient tout juste de la maintenance de ses prothèses et le voilà déjà en train de s’entrainer comme un fou. dit Alice qui le regardait au loin

— Il devrait en prendre plus soin. Il fait leur maintenance tous les trois mois mais personne n’est en mesure de les réparer si elles cassent. Et sinon, toi tu ne t’entraines pas ? questionna Léa en s’asseyant à côté

— Je fais une pause. Et sinon qu'est-ce qui t’amènes ? T’es pas en cours ?

— Non le prof a dû s’absenter donc on est tranquille. Toujours triste qu’il est choisi ce monde ? questionna-t-elle

— Évidemment, mais je respecte son choix. J’ai mal réagis quand il me l’a annoncé. J’avoue que j’ai envie de le traiter d’égoïste mais je sais très bien que c’est moi la plus égoïste de nous deux. Il faut juste que j’aille de l’avant…

— Je suis tellement fière de toi ! Qui aurait cru que ces mots finiraient par sortir de ta bouche ! s’exclama la jeune femme en l’enlaçant et en chouinant

— Et nous voilà partit pour une dernière année, en priant encore cette fois pour avoir le moins de problème possible. déclara Alice

— J’espère que vous la finirait en un seul morceau cette fois. Que Millénia guide vos pas… »

Le mois de novembre arriva très vite, le tournois approchait à grand pas mais avant il restait deux étapes avant, tout d’abord le 04 du mois, grand bal organisé par le roi avec pour invités les individus les plus éminents du royaume ainsi que des membres de la famille royale des elfes. La raison de leur venu était de donner la sphère des jeux, une sphère céleste créé par Nogios avec l’aide de Millénia qui avait la capacité de modifier les lois du monde dans une certaine zone, c’était la condition ultime pour organiser des combats aussi dangereux que ceux du tournois. Celle-ci était très dangereuse mais ne pouvait être volé car n’importe qui peut savoir où elle se trouve avec une simple incantation, de plus elle ne pouvait être utilisé pour faire le mal. La sphère était détenu par la famille royale elfique mais tous les trois ans, en novembre, c’est à Midor qu’elle était confiée pour le tournois des grandes écoles.

« C’est dingue ce que je déteste porter un costard. grogna Léo

— C’est dommage, je trouve que ça te va particulièrement bien. affirma Claire qu’il tenait à son bras

— Je n’aime pas ma robe mais on a pas le choix, c’est juste le temps d’une soirée. déclara Alice »

Claire était vêtue d’une longue robe de soirée bleu et de long gant blanc. Alice quant à elle portait une robe rouge fendu et bien qu’elle était déjà plus grande que ses deux amis, elle portait des talons et de grande boucle d’oreille. Son style était bien différent de ce qu’elle montrer d’habitude.

« Il y a du monde, je me demande où sont nos adversaires. déclara notre héros impatient

— Tu le sauras bien assez… Léo ? »

Son regard c’était figé. Ce n’était pas de la peur, c’était une haine profonde qu’il ressentait, une envie de sang et de meurtre. Aucun doute, c’était dû à la graine de démon, et pour cause, il ressentait très bien la résonnance entre sa graine et celle qu’il avait senti lors du concours culinaire, mais si seulement ce n’était que ça, il sentait aussi la présence d’un autre démon, cette fois bien plus sinistre, ainsi qu’une très faible présence d’un troisième, mais étrangement, ce troisième démon ne semblait pas en être un, il aurait été incapable de mettre des mots sur la question, mais il était sûr que ce troisième "démon" était comme lui, une simple personne possédant une graine ayant poussé jusqu’au sixième stade ou plus. Cependant il y avait trop de monde pour qu’il puisse savoir exactement d’où ses sensations venaient, seul le treizième stade de pousse lui aurait permis de le savoir avec précision.

« Non c’est rien, je viens juste de voir le buffet et j’ai comme une envie d’aller tout engloutir. répondit-il

— On vient à peine d’arriver. Pour le moment on doit respecter les règles sociales, commençons par trouver des gens avec qui parler. Cette évènement tourne autour des participants alors vous n’aurez aucun mal à attirer l’attention. expliqua la seule d’entre eux à avoir participé à des réceptions de ce genre

— C’est clairement pas une vie pour nous Léo, pas vrai ? enchaina sa meilleure amie

— Ouais. Ça doit être fatiguant, j’ai déjà la flemme rien qu’à l’idée qu’on vienne me poser des questions. C’était déjà fatiguant il y a deux ans quand j’ai tué Charlie, mais avec tout ce qu’on a vécu ça sera forcément pire…

— Ma foi, je vois que tu es en bonne compagnie. déclara un homme en arrivant derrière lui »

Léo reconnu immédiatement cette voix, celle d’un ami qu’il n’avait pas vu depuis une éternité. Il se retourna et vit Elkaroth en compagnie d’une magnifique femme.

« Elk. Toi aussi t’es bien accompagné…

— Je te présente Miliana Sylvians, princesse de Silvaria et ma fiancée. Miliana je te présente mes amis Léo Fengári et Alice Raise. dit-il

— C’est un honneur votre altesse. répondit le jeune homme

— Enchantée de vous rencontrer votre altesse. enchaina la jeune femme

— Vous pouvez me tutoyer, Elkaroth m’a beaucoup parlé de vous. Et vous, vous devez être la fameuse Claire dont Léo parlait dans ses lettres ? demanda la princesse

— Oui, je suis Claire H…

— Attendez une seconde, je te reconnais ! Léo ne me dit pas que "ta" Claire c’est la célèbre Claire Hoolmes ? Genre "la" Claire Hoolmes qui a recré la potion spirituelle légendaire. interrogea l’elfe surpris

— Sans cette trouvaille je n’aurais jamais pu être invité ici malgré mes contacts. Je suis bien Claire Hoolmes, et Léo n’a pas attendu que je sois célèbre pour s’intéresser à moi, quand on s’est rencontré il ne savait même pas qui été ma sœur. avoua-t-elle

— C’est quand même fou de se dire que la même famille regroupe la femme considérée comme la mage la plus puissante du monde, ainsi que la femme qui a réussi à recréer une potion légendaire sans en connaitre les ingrédients et la méthode de fabrication. Un tel palmarès doit rendre vos parents très fiers de vous. affirma Miliana

— Effectivement, ma sœur a toujours été la petite perle de notre humble famille. Mais aujourd’hui je brille aussi, je ne suis plus "la sœur de la mage royale de Midor", je suis Claire Hoolmes, la potiologue de génie, et surtout, la partenaire du lion flamboyant, Léo Fengári. affirma fièrement la jeune femme

— Tiens je viens de le remarquer, mais Diego n’est pas avec vous ? questionna Alice

— Non, il est guerrier royal maintenant, son rôle est de protéger le roi, alors il assiste à l’échange de la sphère céleste. Mais il devrait venir plus tard, vous pourrez peut-être le croiser. répondit Elk

— Tiens c’est Mlle. Mac Miller. Je te laisse discuter avec tes amis, moi je vais la saluer. déclara la princesse

— Les amis, je vais vous laisser aussi dans ce cas. En tant que futur beau-frère, je me dois d’aller la voir, après tout, c’est aussi notre future reine. enchaina leur ami

— Pas de soucis, on se reverra peut-être de toute façon. Passez une bonne soirée. répondit notre héros

— Amusez-vous bien. continua sa meilleure amie

— Au plaisir de vous revoir. conclut Claire »

Elkaroth partit donc vers une millénienne, elle ne devait pas être beaucoup plus âgée que nos héros.

« Une millénienne ? s’étonna Alice

— Elle est la fiancée de Milias Sylvians, le prince héritier du trône. expliqua la compagne de notre héros

— Personnellement je trouve ça triste. L’espérance de vie des elfes est de mille ans, là où celle des milléniens n’est que de deux cents ans. J’aurais beaucoup de mal à le supporter. Et pire, s’ils ont un enfant il sera un demi-humain avec comme nous, une espérance de vie de cent-cinquante ans. avoua Léo

— Moi je trouve que c’est très romantique. Peu importe ce que ça implique, l’important c’est que leur amour est véritable. Enfin je sais que c’est un avis très peu partagé…

— Claire ? Tu as sûrement raison, de toute façon il y en a toujours un qui pars avant l’autre, c’est l’ordre des choses. dit son amie »

La soirée continua. À plusieurs reprises des gens venaient parler à notre petit groupe, parfois ils venaient pour parler de Léo et de son exploit face à Charlie, parfois de Claire et de sa potion, et étonnamment, parfois de Alice et du fait qu’elle ait pu rivaliser avec sa sœur au concours d’Elmia, même si de son point de vue c’était une défaite totale.

« Léo, ils ont commencé. chuchota la fille à sa gauche

— Je commence un peu à stresser Alice…

— On ne s’est pas entrainé pour rien. Vas-y champion, c’est ton moment ! enchaina-t-elle en lui donnant un coup dans le dos pour le faire avancer »

Il s’avança vers Claire qui venait de finir de discuter avec un noble marchand au sujet des prix de sa potion.

« Léo ça va pas ? demanda-t-elle inquiète en voyant l’état de son copain

— Si, c’est juste… je… M’accorderais-tu une danse ? proposa le jeune adulte stressé

— Hein ? Oui. Oui je le veux ! s’exclama-t-elle en affichant un sourire des plus radieux »

Ils rejoignirent la masse de gens qui dansaient.

« Désolée si je suis un peu maladroite. Je n’ai jamais dansé de ma vie. avoua la jeune femme

— Quand tu m’as dit que tu avais eu une invitation j’ai demandé à Alice de m’apprendre. Soyons des novices ensemble dans ce cas. proposa Léo

— Oui. »

Nos jeunes tourtereaux dansèrent alors élégamment tout en s’amusant pendant un long moment. Alice quant à elle les regardaient de loin, un sourire à la fois doux et mélancolique sur le visage.

« Il est partit où ? questionna-t-elle plus tard quand Claire revint vers notre héroïne

— Aux toilettes. Tu trouves pas qu’il a mauvaise mine depuis qu’on est arrivé ? questionna la jeune femme

— Il a l’air troublé en effet, mais comme d’habitude il garde tout pour lui. D’ailleurs tu trouves pas qu’il mange beaucoup plus que d’habitude aujourd’hui ?

— Il n’a pas arrêté de se goinfrer, mais je ne pense pas que ce soit pire que d’habitude. Il mangeait autant dans votre monde ?

— Non, c’est depuis qu’on est ici. Et sa faim grandit de jour en jour…

— Je vois. Au fait, ton collier te va toujours aussi bien. fit-elle remarquer

— Ah, merci. Il te va bien à toi aussi. À l’origine je ne voulais pas me faire d’amis dans ce monde pour ne pas regretter de le quitter. Mais finalement toi et Léa m’êtes vraiment chère. Je chérirais mes souvenirs de vous, même quand j’aurais réussi à rentrer. Je garderais toujours ce collier que tu m’as offert. avoua Alice

— Je ferais de même, on le portera toujours toutes les deux pour se souvenir l’une de l’autre peu importe dans quel monde on se trouve… »

Aux toilettes notre héros se lavait le visage.

« C’est plus dur que prévu de résister. affirma-t-il en regardant dans le miroir

— …

— Qu'est-ce qui cloche chez moi ? Pourquoi j’ai envie de les dévorer ? Qu'est-ce que font ces démons ici ? se questionna-t-il en salivant

— …

— Calme-toi… calme-toi… ne penses pas à eux, et résistes… »

Il avait maintenant sa propre main dans sa bouche et la mordait. Puis de colère il mit un coup droit devant lui, brisant le miroir. Derrière lui se tenait maintenant un mystérieux hommes avec des oreilles pointues et des marques noirs sur le visage, c’était un elfe noir.

« C’est toi le démon. Je le sens… tu m’as l’air si appétissant…

— Mère grand me disait toujours que j’étais à croquer. Malheureusement pour toi je n’aime ni les hommes, ni les femmes, je ne m’intéresse qu’aux choses qui peuvent me divertir. Mon titre de démon est "le successeur", mais les gens m’appellent en général "17", je suis enchanté d’enfin pouvoir te rencontrer Léo, où devrais-je dire, lion flamboyant ?

— 17 ? C’est donc toi le créateur du maléfice du roi vampire ? Je vais enfin pouvoir te tuer ! s’exclama Léo en se jetant sur l’elfe »

Notre héros perdait le contrôle, il n’avait en tête que l’idée de massacrer un autre démon. Léo ouvrit grand la bouche en bondissant sur l’elfe noir pour le dévorer, sous prétexte que celui-ci était un démon. 17 esquiva et le plaqua au sol en faisant apparaitre une étrange lame obscure mais étrangement brillante.

« Tu souhaites vraiment te battre avec moi ici ? Il y a beaucoup de monde, tu imagines un peu les dégâts que l’on causerait ? Le nombre d’innocent qui mourrait ? Calme tes ardeurs petits lionceau, je ne viens pas te causer du tort. expliqua l’elfe noir

— T’es un démon, qu'est-ce qui me prouve que tu n’as pas de mauvaise intention ? Tu as était créé par le culte, tu les a aidé à devenir plus puissant, tu es donc mon ennemi ! déclara le jeune homme

— Tu as dû sentir qu’il y avait un autre démon que moi ici, c’est le dompteur maudit. Sache qu’il n’existe pas plus paisible que cet homme. Tous les démons ne sont pas d’horribles personnes, ou alors te considères tu comme un monstre ?

— Je suis pas un démon…

— Pas encore. Tu dois savoir ce que ça implique pour des démons de se battre ? Pour ma part devenir un démon primaire, même le temps d’un instant me dérangerait beaucoup, si je tuais trop de gens je ne pourrais plus m’amuser. Et toi, dans ton état tu ne fais qu’empirer ta corruption. Je compte te relâcher, mais promets moi de te tenir tranquille. répliqua le démon

— D’accord. Qu'est-ce que tu me veux ?

— Un jour lointain, nous serons voués à travailler main dans la main. Je me suis dit que je pouvais profiter de cette soirée pour te saluer…

— Travailler main dans la main ? J’ai déjà refusait la proposition de Maxence, pas besoin de…

— Tu n’y es pas. Je suis évidemment reconnaissant envers le petit Maxence de m’avoir permis de revenir à la vie, moi le successeur d’Inram, et j’avoue que je l’ai aidé à créer 18 et 19. J’avoue aussi avoir créé le maléfice du roi vampire, mais je n’ai jamais été l’allié du culte, ils le savaient très bien. Pour ma part je suis maudit par le maléfice d’Inram, je suis donc immortel. Je n’ai plus besoin de me nourrir, de dormir, ou de me reproduire, je ne peux même pas mourir, alors qu'est-ce qu’il me reste ? interrogea-t-il

— Tu as dit que si tu tuais tu ne pourrais plus t’amuser. Alors c’est le divertissement. répondit Léo

— Tout juste. Je n’apprécie que les gens qui peuvent m’amuser. Maxence m’a demandé de l’aider à défaire la mort, pour un chercheur comme moi c’était purement excitant. Charlie Aquilon souhaitait dépasser les dieux en supprimant les effets secondaires de "nécromancie", malheureusement tu l’as tué avant qu’il ne puisse gouter au fruit de mon travail et de ses sacrifices. Et actuellement tes aventures sont plus que distrayantes…

— Dis, t’en es le créateur alors tu dois avoir la réponse. Comment fait-on pour faire disparaitre la malédiction du vampire ? Alice à beau en être immunisé, ça me rassurerait qu’elle puisse s’en débarrasser. questionna notre héros

— Même la mort ne peut vaincre les malédictions. Ton pouvoir est une exception incomplète. Tu peux certes les repousser, tu ne peux pas les faire disparaitre, la preuve est que pour avoir une graine de démon tu dois d’abord être maudit, si elle disparaissait alors la graine la rejoindrait dans l’oubli…

— Sais-tu pourquoi le dompteur maudit était au concours culinaire d’Elmia ? Et pourquoi il est ici ? Connais-tu son identité ?

— Je t’apprécie, certes, mais je ne compte pas tout te révéler alors que tu as tenté de me bouffer, sérieux quel genre de démon tu es pour faire quelque chose d’aussi horrible et barbare ? Je peux simplement t’affirmer qu’il ne fait rien de mal, il vit une vie honnête de millénien. Bien je vais devoir te laisser, il est bientôt l’heure pour mes favoris d’entrer en piste, j’ai hâte de voir dans quel état ils vont le laisser… tiens c’est un cadeau, j’ai piqué de l’équipement dans le laboratoire de Nyrs avant que le gouvernement ne fouille partout. Ce sont des bracelets de communication qu’il a développé… »

Il lui tendit sept bracelets ornés d’une gemme.

« Venant de toi ils doivent être truffés de malédiction. J’en veux pas. affirma-t-il

— Prends-les, je n’en ai pas besoin, fais-en ce que tu veux. Sur ce, prends soin de toi petit lionceau, et on se retrouvera le jour où tu auras besoin de moi. conclut-il en disparaissant dans un nuage de fumé noir

— La téléportation… il sait comment elle fonctionne… c’est quoi cette feuille ?

— …

— "Pour te prouver ma bonne foi, je te donne une information : lors du deuxième jour du festival, 18 qui est à la tête d’une des guildes d’Arabeth lancera un assaut avec son armé de monstre intelligents afin de te tuer, toi qui a par le passé attaqué ses ogres et celui qui l’a ramené à la vie. Tu peux essayer de prévenir les gens, mais personnes ne te croira, des monstres intelligents c’est impensable pour le commun des mortelles. Tiens-toi simplement prêt à agir, même si mes chouchous seront aussi dans le coin pour s’en occuper." Hein ? »

Il sortit ensuite des toilettes et partit vers Alice qui était assise seule, Claire étant trop occupée à répondre à des questions au sujet de ses travaux.

« Vous faites un sacré couple de célébrité. dit-elle

— J’espère qu’elle n’aura aucun problème. La célébrité ça n’apporte pas que du bon, j’en ai fait les frais. Mais bon, elle a le droit de profiter de son moment de gloire, elle n’est plus comparée à sa sœur et est enfin estimée…

— Et sinon, tu as l’air d’aller mieux. Il s’est passé quelque chose au toilette ?

— J’ai eu des réponses je suppose. Avoir une graine de démon n’est pas de tout…

— Même si on ne se connaît presque pas, même pas du tout. Je suis tombé amoureux de toi Emilia ! s’écria un garçon plus âgé à côté d'eux

— Oh Gabriel… je t'avoue que c'est très flatteur, t'es plutôt mignon en plus, et franchement ce serait avec plaisir d'apprendre à te connaître… mais… je suis désolée, j'ai déjà un fiancé. dit la femme à qui il venait de se déclarer

— Ah... je vois... à vrai dire je m'en douté, une fille aussi jolie que toi ne pouvait pas être seule. Je peux savoir comment se nomme l'heureux élu ? demanda-t-il dévasté

— Il se nomme Milias Sylvians, c'est le prince elfe. Il m'a invité aujourd'hui car lui et son père sont venus donner la sphère des jeux...

— Un prince ? Ouais, quel chanceux. Bon je te laisse, Benjamin doit être en train de m'attendre. affirma le jeune homme avec le sourire pour cacher sa peine »

Tout le monde les regardaient, y compris nos héros.

« On vient vraiment d'assister à un râteau ? questionna Léo

— Le pauvre. enchaîna Alice

— En même temps la famille royale elfique est quasiment sans égal, il n'avait aucune chance. affirma Claire qui venait de revenir

— C'est dommage, lui et ses deux petits frères sont de chouettes garçons. affirma une femme qui s'installa à côté d'eux

— Dame Clamione ? s'étonna notre héros

— Tu peux m'appeler Siana tu sais. affirma-t-elle

— Vous connaissez ce garçon ? questionna Alice qui lui avait déjà parlé plus tôt

— Oui, lui et ses frères sont des humains comme vous, et ils travaillent dans un magasin à Targa : l’Antique. Enfin, ils sont gentils mais ne vous infiltrez pas dans leur boutique de nuit car l'un d'entre eux m'en a déjà fait payer le prix. En affaire il est impitoyable. avoua-t-elle

— Ils doivent être d'important marchand pour être invité par le roi. affirma la potiologue

— C'est juste que leur tuteur est un bon ami de Charles, alors ils sont venus avec lui. expliqua la sage

— Vous avez l'air de bien les apprécier. Ils doivent être sympa…

— Oui et ils sont très puissant. Ils ont participé au concours pour devenir chevalier royaux, ils ont failli réussir. Malheureusement ils se sont précipités, s'ils avaient pris juste un peu plus de temps pour apprendre ça se serait bien passé. expliqua Siana tristement

— Heu ! Qu'est-ce qu'il fait lui là-bas ? questionna notre héroïne qui venait de voir quelque chose de perturbant »

Un garçon qui avait un peu trop forcé sur la boisson venait de monter sur une table et commença à se déshabiller.

« Billy ? Mais qu'est-ce qu'il fait cet abruti ? Je les complimente et le voilà en train de salir leur image ! Je vous laisse ! s'exclama Siana »

Les deux frères et Siana attrapèrent le troisième et sortirent de la salle. Plus tard Siana revenu avec un air désespérée, comme si elle aurait pu s’y attendre. Le bal put ensuite se finir calmement et un peu avant de partir Léo partit faire une demande à la sage.

« Dame Clamione, j’aurais une demande à vous faire…

— Tu refuses toujours de m’appeler par mon prénom. Il y a des choses qui ne changent pas apparemment. Que veux-tu ?

— Connaissez-vous "le successeur" ? questionna-t-il

— 17 ? Il était ici ? interrogea-t-elle en paniquant

— Il m’a donné ça. Apparemment ce sont des inventions de Maxence mais je préfèrerais que vous les donniez à un professionnel pour une analyse. Je sais qu’on ne peut pas détecter efficacement la quasi-totalité des malédictions mais ça me rassurerait. Et puis si ça vient de Maxence alors ça fera avancer le progrès. demanda le jeune homme

— Je ferais ça. Je te donnerais plus de détails dès que j’en saurais plus, tu seras le premier informé…

— 17. Vous ne l’appréciez pas, je me trompe ?

— Pas vraiment. Il est vicieux et se joue de tout le monde, il n’a que faire des règles. En plus par sa faute un pauvre loup de Tirl a été séparé de sa mère il y a deux ans à Silvaria. Je ne sais pas ce qu’il a pu te dire, mais ne lui fais en aucun cas confiance. Bon je te laisse, je dois aller voir un ami, bonne soirée à toi, et merci pour cette information. dit Siana

— Bonne soirée à vous aussi… »

Le lendemain un festival se tenait à Targa, la ville où se déroulerait le tournois. Toute l’année elle était réputé comme "le coin le plus malfamé du royaume", mais pendant la période du tournois c’était une ville en effervescence. Lors de ce festival Louis et Yuto était présent, ils comptaient bien encourager leurs amis.

« Vous étiez bien au bal hier soir ? demanda Yuto

— Oui pourquoi ? répondit Alice

— Ça fait déjà la une des journaux. Milias Sylvians aurait été attaqué. Apparemment ce seraient des mercenaires nommé les "Reaper" qui sont coupables. Le prince est encore en vie et n’a pas été blessé physiquement mais il serait traumatisé. expliqua Louis

— Je ne pense donc pas que vous croiserais vos amis ici du coup, ils ont dû rentrer à Silvaria pour mettre le prince et la princesse en sécurité. affirma Claire

— L’article les nommait : Swift Reaper, Punch Reaper et Heal Reaper. Donc ce sont forcément des humains, des humains qui ne parlent pas anglais, sinon les noms seraient traduit dans nos langues respectives. Par contre il ne précisait rien de plus. T’en penses quoi Léo ? continua l’archer

— "Il est bientôt l’heure pour mes favoris d’entrer en piste, j’ai hâte de voir dans quel état ils vont le laisser" 17 serait donc lié à cette attaque… encore des mercenaires… des ennemis comme le culte ou des alliés comme le guerrier des neiges. Et cette lettre qu’il a laissé, est-ce la vérité ? pensa-t-il le regard vide en n’écoutant qu’à moitié ce que les autres disaient »

Une chose était sûr pour lui, qu’il est de mauvaise intention ou non, 17 était le successeur du responsable de la Grande Guerre, Inram. Il ne pouvait donc pas être quelqu’un en qui Léo pourrait avoir confiance.