Le jour fatidique de l’oral de Monique arrive enfin. Levée tôt, elle prépare ses dernières affaires dans un silence concentré. Claude, fidèle à son rôle de soutien, passe chez elle avec une petite thermos de café et un mot encourageant :

— Ce n’est pas le jour pour flancher, dit-il avec un clin d'œil.

Ensemble, ils se dirigent vers la prestigieuse université de la Sorbonne où se déroule l’épreuve. Monique serre fort ses notes, le cœur battant. Les rues encore calmes du matin contrastent avec l’effervescence intérieure qu’elle ressent.

Un baiser, un dernier avant d'entrer dans l'arêne :

— N'oublie pas, tu es la meilleure, tu vas les épater. Je... je...

Elle pose alors un doigt sur ses lèvres.

— Je sais, moi... moi aussi...

Elle ôte alors délicatement son doigt en caressant ses lèvres puis s'en retourne vers son destin.

À l’arrivée, Monique rejoint les autres candidats. On l’invite à tirer son sujet au sort. Sa main tremble légèrement lorsqu’elle sort un papier plié qu’elle déplie avec précaution :

« Enseigner l’argumentation dans les classes de lycée à partir de l’étude de Montaigne. »

Un mélange de soulagement et de crainte l’envahit : elle connaît bien Montaigne, mais le sujet reste ambitieux. Elle a une heure pour préparer son exposé. Claude, patient, l’attend à l’extérieur avec un journal pour passer le temps.

Quand son nom est appelé, Monique entre dans une salle austère où l’attendent trois jurés. Deux hommes et une femme, tous d’un sérieux impressionnant. Après une introduction formelle, on lui demande de commencer.

Monique s’élance :

— L’argumentation chez Montaigne offre aux élèves une leçon de pensée critique, essentielle dans une société démocratique…

Pendant vingt minutes, elle explique comment elle introduirait l’œuvre aux élèves, en détaillant des pistes pédagogiques comme des débats en classe ou des études comparées. Elle propose des extraits précis, et intègre même quelques analyses personnelles sur l’écriture des Essais avant de conclure :

— Nous avons vu que Montaigne développe une forme d’argumentation personnelle et ouverte, qui peut servir de modèle pour enseigner l’argumentation au lycée, en privilégiant la réflexion, l’interrogation et la prise en compte des différentes perspectives. Ainsi, enseigner l’argumentation à partir de Montaigne pourrait aider les élèves non seulement à mieux structurer leurs idées, mais aussi à développer une pensée plus critique et indépendante, essentielle face aux enjeux contemporains de la communication et de la réflexion.

Les questions arrivent rapidement :

— Pourquoi privilégier Montaigne plutôt que Pascal pour cet enseignement ?

— En privilégiant Montaigne plutôt que Pascal pour l’enseignement de l’argumentation au lycée, on choisit un modèle plus souple, plus introspectif, et plus ouvert à la réflexion personnelle...

— Que faire face à des élèves réfractaires à la lecture classique ?

— Faire face à des élèves réfractaires à la lecture classique nécessite une approche innovante, interactive et adaptée à leurs attentes et leurs modes de pensée...

— Pensez-vous que Montaigne est encore pertinent pour la jeunesse actuelle ?

— Montaigne reste un auteur toujours vivant et pertinent pour la jeunesse actuelle. Ses réflexions sur la nature humaine, le doute, la tolérance, et l’indépendance de la pensée sont des valeurs universelles qui résonnent avec les préoccupations contemporaines des jeunes...

Les jurés restent impassibles, mais Monique répond avec détermination, cherchant à montrer sa réflexion et sa créativité.

À la sortie, elle retrouve Claude, qui l’attend avec un sourire d’encouragement.

— Alors ?

— Je ne sais pas trop. Je crois que j’ai bien répondu, mais… ils ne laissent rien paraître.

Quelques jours plus tard, pendant que Monique tente de calmer son impatience, Claude et Michel découvrent leurs propres résultats. Tous deux décrochent avec succès leur Bac +3 en économie et gestion, ce qui leur permet de savourer pleinement cet accomplissement. Claude partage la nouvelle avec Monique :

— Maintenant, à toi de finir le travail ! Nous, on est diplômés, et bientôt, ce sera toi !