L’Artémision d’Éphèse — comme certains se plaisent à le nommer — compte parmi les sept merveilles de l’Antiquité, mais il est aussi, et surtout, un sanctuaire d’une importance majeure.

Car il ne s’agit pas ici d’un simple édifice destiné à flatter l’œil du voyageur, mais bien d’un lieu sacré, consacré à Artémis, sœur jumelle d’Apollon, déesse aux multiples visages, tantôt associée à la chasse, tantôt à la lune, et, à Éphèse, à une forme de puissance plus ancienne encore.

D’après les sources, le complexe fut bâti sur les vestiges d’un temple plus ancien, preuve que le lieu, bien avant de devenir une merveille, était déjà chargé d’histoire et de dévotion.

On retrouve, pour cette première version, le nom d’un mécène de choix en la personne de Crésus, dont la générosité — ou le sens aigu de l’investissement religieux — permit l’édification d’un sanctuaire à la hauteur de sa réputation.

Le temple que connut Érostrate était une œuvre colossale : colonnes immenses, proportions démesurées, richesse ornementale… tout y concourait à impressionner.

Un lieu conçu pour être admiré.
Et, surtout, respecté.

Quant à la nuit de l’incendie, certains racontent qu’Artémis elle-même fut absente.

Non par négligence, mais parce qu’elle était occupée ailleurs, appelée, dit-on, à assister à la naissance d’un certain Alexandre le Grand.

Un détail que l’Histoire jugera, par la suite, légèrement ironique.

Toujours est-il que la destruction d’un tel édifice — hier comme aujourd’hui — ne saurait être considérée comme un simple fait divers.

Elle relève du sacrilège.

Et, déjà, d’une certaine manière… du spectacle.