Caei marchait entre les vents, allumait des feux par la pensée et oubliait d’avoir faim, froid ou de ressentir la douleur, mais elle était diminuée en un sens. Elle avait oublié le motif de sa venue, le motif pour lequel ce monde, indiscernable d’une pléiade d’autres, avait tant compté.

De si haut, elle ne distinguait plus les querelles des poussières d’en bas.

Je lui proposai mon aide, mais elle me dit que quand la raison de ma présence me reviendrait, tout ça perdrait de sa gravité à mes yeux.

Comment se fait-il que les koxjin descendent nous voir s’ils nous trouvent si difficile à remarquer ? Quels souvenirs les rendent si indifférents ?

Caei m’expliquait que tout relève de la perspective. Qu’une chose n’importe que de l’intérieur, ou d’assez loin pour nous intriguer. La tête au-dessus des nuages, il est trop tentant de contempler les étoiles.

— Est-ce que tu as choisi d’être esclave ?

— Tᴜ ᴄʜᴇʀᴄʜᴇs ᴀ̀ ᴛᴇ ʙʟᴀ̂ᴍᴇʀ ᴘᴏᴜʀ ᴛᴀ ᴘʀᴏᴘʀᴇ ɪɴғᴏʀᴛᴜɴᴇ ?

Pris de court, il me fallut un instant pour rassembler mes pensées.

— Je ne l’avais pas vu ainsi. Est-ce que tu l’as choisi, alors ? Est-ce que tu t’es faite esclave et demie-ælv ?
— J’ɪᴍᴀɢɪɴᴀɪs ɴᴇ ᴘᴀs ᴍᴇ sᴇɴᴛɪʀ ᴄᴏɴᴄᴇʀɴᴇ́ᴇ ᴀ̀ ᴍᴏɪɴs ᴅ’ᴇ̂ᴛʀᴇ ᴅɪʀᴇᴄᴛᴇᴍᴇɴᴛ ɪᴍᴘʟɪᴏ̨ᴜᴇ́ᴇ.
— C’est si difficile pour un koxji ?

Elle acquiesça.

— Sᴇ ᴄᴏɴᴄᴇɴᴛʀᴇʀ sᴜʀ sᴀ ᴛᴀ̂ᴄʜᴇ ᴅᴇᴍᴀɴᴅᴇ ᴜɴ ᴇғғᴏʀᴛ ᴄᴏɴsᴛᴀɴᴛ, ᴘʟᴜs ᴇɴᴄᴏʀᴇ ᴘᴏᴜʀ ᴄᴇᴜx ᴅᴏɴᴛ Essᴇᴀ ɴ’ᴇsᴛ ᴘᴀs ʟᴇ ᴍᴏɴᴅᴇ ᴅ’ᴏʀɪɢɪɴᴇ. Dᴇ ᴛᴏᴜᴛᴇ ᴇ́ᴠɪᴅᴇɴᴄᴇ, ᴊ’ᴀɪ ᴇ́ᴄʜᴏᴜᴇ́.

Son regard s’égara dans mes yeux. Il me sembla la voir pour la première fois, juste avant qu’elle ne se tourne à nouveau vers les étoiles.

— J’ᴀɪ ᴍɪs ᴛᴏᴜᴛᴇs ʟᴇs ᴄʜᴀɴᴄᴇs ᴅᴇ ᴍᴏɴ ᴄᴏ̂ᴛᴇ́, ᴇᴛ ᴊ’ᴀɪ ᴇ́ᴄʜᴏᴜᴇ́.
— Caei…

Je ravalai un souffle humide. La koxji de marbre n’avait nul besoin de ma sympathie.

— … Pourquoi tous les koxjin n’ont-ils pas un passé comme le tien ?

— Pᴇᴜᴛ-ᴇ̂ᴛʀᴇ ᴏ̨ᴜ’ɪʟs ᴠɪᴇɴɴᴇɴᴛ ᴅ’Essᴇᴀ. Pᴇᴜᴛ-ᴇ̂ᴛʀᴇ ᴏ̨ᴜᴇ ʟᴇᴜʀ ᴛᴀ̂ᴄʜᴇ ʀᴇᴏ̨ᴜɪᴇʀᴛ ᴜɴᴇ ɪᴍᴘʟɪᴄᴀᴛɪᴏɴ ᴍᴏɪɴᴅʀᴇ. Pᴇᴜᴛ-ᴇ̂ᴛʀᴇ ᴏ̨ᴜ’ɪʟs sᴇ ᴄᴏɴᴛᴇɴᴛᴇɴᴛ ᴅ’ᴏʙsᴇʀᴠᴇʀ.

— « Peut-être » ?

— Oᴜɪ.

— Pourquoi n’es-tu pas certaine ?

— Jᴇ ɴ’ᴀɪ ᴘᴀs ᴀssɪsᴛᴇ́ ᴀ̀ ʟᴇᴜʀ ᴅᴇ́ᴄɪsɪᴏɴ.

— Alors tu as quitté Chal parce que tu ne te sens plus concernée… Les jeunes âmes t’indiffèrent. C’est injuste.

Elle me regarda avec ce que je pris pour de la bienveillance.

— Pᴏssɪʙʟᴇ. Eᴛ ᴘʀᴏʙᴀʙʟᴇᴍᴇɴᴛ ғᴀᴜx. Nᴏᴜs ɴᴇ ᴘᴏᴜᴠᴏɴs ʀɪᴇɴ ᴘᴏᴜʀ ʟᴇs ᴋᴏxᴀsᴏɴ, ᴇᴛ ɪʟs ɴᴇ ᴅᴇᴠʀᴀɪᴇɴᴛ ᴘᴀs sᴇ ʀᴇᴘᴏsᴇʀ sᴜʀ ɴᴏᴜs. Lᴀɪssᴏɴs-ʟᴇs, ᴇᴛ ᴏ̨ᴜ’ɪʟs ɴᴏᴜs ʟᴀɪssᴇɴᴛ.

— Tu ne peux pas dire ça et me reprocher d’être un simple spectateur.

— Uɴ ʀᴇᴘʀᴏᴄʜᴇ ? C’ᴇsᴛ ᴛᴏɪ ᴏ̨ᴜɪ sᴏᴜʜᴀɪᴛᴇs ᴀɢɪʀ, ᴍᴀɪs ɴᴇ ʟ’ᴏsᴇs ᴘᴀs. Sɪɴᴏɴ, ᴘᴏᴜʀᴏ̨ᴜᴏɪ ᴍ’ᴇ́ᴄᴏᴜᴛᴇʀ ? Jᴇ ɴᴇ sᴜɪs ᴘᴀs ᴀ̀ ᴍᴀ ᴘʟᴀᴄᴇ, ɪᴄɪ. Eᴛ ᴛᴜ ɴᴇ ᴛᴇ sᴏᴜᴠɪᴇɴs ᴘᴀs ᴇɴᴄᴏʀᴇ ᴏ̨ᴜᴇ ᴛᴏɪ ɴᴏɴ ᴘʟᴜs.

Je tiquai.

— Et dire que tu faisais enfin partie du clan, dis-je la voix chargée de regrets.

— Jᴇ ɴᴇ sᴀᴠᴀɪs ʀɪᴇɴ. Jᴇ ᴍᴇ sᴇɴs ᴘʟᴜs ᴘʀᴏᴄʜᴇ ᴅᴇ ᴄʜᴇᴢ ᴍᴏɪ ᴍᴀɪɴᴛᴇɴᴀɴᴛ, ᴀᴜ-ᴅᴇssᴜs ᴅᴇs ɴᴜᴀɢᴇs, ᴇɴ ᴄᴏᴍᴘᴀɢɴɪᴇ ᴅᴇ Mᴜʀ.

— Tu connais Mur ?

— Dᴇ ᴍᴇ̂ᴍᴇ ᴏ̨ᴜᴇ ᴛᴏɪ. Iʟ ᴇsᴛ ᴊᴜsᴛᴇ ʟᴀ̀, dit-elle en pointant l’astre.

— Est-ce que tous les koxjin se connaissent ?

Il me sembla qu’elle sourit.

— Tᴜ ᴀɢɪs ᴄᴏᴍᴍᴇ ᴜɴ ᴇɴғᴀɴᴛ. Tᴜ ᴘᴏsᴇs ᴛᴏᴜᴛᴇs ᴄᴇs ᴏ̨ᴜᴇsᴛɪᴏɴs ᴀʟᴏʀs ᴏ̨ᴜᴇ ᴛᴜ sᴀᴜʀᴀs ʙɪᴇɴᴛᴏ̂ᴛ.

— Je n’ai pas la mémoire des éons. Ton bientôt n’est pas le mien.

Je me retins d’admettre à voix haute qu’il ne me tardait pas de lui ressembler.

— Tᴇ sᴏᴜᴠᴇɴɪʀ ᴅᴇ ᴛᴏᴜᴛ ᴄᴇ ᴏ̨ᴜᴇ ᴛᴜ ᴇs, ᴄᴇ ɴ’ᴇsᴛ ᴘᴀs ʟᴇ ᴅʀᴀᴍᴇ ᴏ̨ᴜᴇ ᴛᴜ ᴄʀᴏɪs.

— Eh bien… Je n’ai pas envie de ne plus être personne, comme toi.

— Jᴇ sᴜɪs, ᴘᴏᴜʀᴛᴀɴᴛ. Jᴇ sᴜɪs… ᴅᴇ́ᴛᴀᴄʜᴇ́ᴇ ᴅ’Essᴇᴀ, ᴍᴀɪs ᴊᴇ sᴜɪs.

— Tu ne peux pas te rattacher ?

— Nᴏɴ. C’ᴇsᴛ ᴛʀᴏᴘ… ᴘᴇᴛɪᴛ, ɪᴄɪ ?

— L’ancienne Caei avait assez de place pour un peu d’entrain, je ne vois pas pourquoi tu en manquerais.

— Cᴇs ᴍᴀɪɴs ᴅᴇ́ᴛʀᴜɪsᴇɴᴛ, dit-elle en les tendant au-dessus du feu qui ne la brûla pas. J’ᴇsᴘᴇ̀ʀᴇ ᴘᴏᴜʀ ᴛᴏɪ ᴏ̨ᴜᴇ ʟᴇs ᴛɪᴇɴɴᴇs ᴄʀᴇ́ᴇɴᴛ.

Je ne trouvai rien à dire. Se percevait-elle vraiment ainsi ? La libératrice, la protectrice, la sang-mêlé à la tête de Riao qui avait uni les clans. Partout, ne voyait-elle que la destruction ?

— Tᴜ ᴛᴇ sᴏᴜᴠɪᴇɴᴅʀᴀs ᴀᴜssɪ ᴅᴇ ᴄʜᴀᴏ̨ᴜᴇ ᴍᴏʀᴛ ᴇɴ ᴅᴇ́ᴛᴀɪʟs ɪɴᴄɪsɪғs. Tᴜ ɴ’ᴀs ᴅᴏɴᴄ ᴘᴀs ᴇɴᴛɪᴇ̀ʀᴇᴍᴇɴᴛ ᴛᴏʀᴛ ᴅᴇ ᴠᴏᴜʟᴏɪʀ ʀᴇᴘᴏᴜssᴇʀ ʟ’ɪɴᴇ́ᴠɪᴛᴀʙʟᴇ ᴅ’ᴜɴ ᴘᴇᴜ.

Elle baissa les yeux.
Elle avait toujours été esclave, n’est-ce pas ? Sous une cage étroite, sous la canopée, sous un dôme puis un autre, sous le devoir, sous la culpabilité. Et la solitude.

— C’ᴇ́ᴛᴀɪᴛ ᴘʟᴜs sɪᴍᴘʟᴇ, ᴀᴠᴀɴᴛ. Qᴜᴀɴᴅ ᴊᴇ ᴘᴏᴜᴠᴀɪs ᴏᴜʙʟɪᴇʀ. Tᴏᴜᴛ ᴇsᴛ sɪ ᴠɪғ, ᴀ̀ ᴘʀᴇ́sᴇɴᴛ.