Catherine n’a toujours aucune nouvelle de son époux. Les quelques voyageurs qui sont passés par le château lui ont dit qu’il avait été victorieux contre la révolte et qu’il n’y avait pas eu de morts de leur côté. Elle est soulagée de savoir que rien ne lui est arrivé tout comme à Philippe… Il est si jeune, son neveu… Elle ne comprend pas comment son grand-père a pu le laisser partir avec Aymeric…

Catherine passe la matinée à gérer les affaires courantes avec Gabriel. Ces quelques jours depuis le départ d’Aymeric, elle a pu découvrir l’intendant. Elle se rend compte qu’il est très compétent et très intelligent. Et en plus, c’est un bel homme. Il est moins ténébreux que son époux, mais il est en tous cas aussi grand. Et il a quelque chose de plus… Quelque chose qui l'attire irrémédiablement. Charles lui a dit qu’il avait la Lumière en lui et que c’était ça qui le rendait différent des autres. Catherine se demande ce qu’elle préfère chez lui… Elle hésite entre ses beaux yeux verts qui lui donnent l’impression de la transpercer à chaque regard et son sourire qu’elle trouve charmant. Elle se dit qu’elle ne devrait pas avoir de telles pensées, mais elle ne peut s’en empêcher… Son mari a réveillé en elle un feu qui la consume. Et il n’est pas là pour la satisfaire et éteindre cet incendie.

En tous cas, elle est ravie car elle va pouvoir occuper sa soirée avec lui en tête-à-tête. Hier, Charles les a informés qu’il allait passer la soirée avec une jeune lavandière. A ces mots, Gabriel a tout de suite dit qu’il ne viendrait donc pas non plus souper, mais Catherine a su le convaincre de venir. Elle sourit en repensant à ce qu’elle lui a demandé :

« Oh mais si Gabriel ! Venez donc ! Cela me distraira ! Et vous me ferez découvrir votre talent à la viole ! »

Gabriel a alors acquiescé, un peu à contrecoeur. Mais l'idée de ce repas et de ce petit concert met Catherine d’excellente humeur.

La jeune femme se prépare avec soin pour sa soirée. Elle prend un bain parfumé et enfile une jolie robe bleu pâle qui met en valeur son décolleté et sa belle chevelure blonde. Ainsi, quand Gabriel vient frapper à sa porte et que Rose lui ouvre, Catherine voit que le jeune intendant n’est pas indifférent. Elle est même flattée car, pour une fois, il a l’air troublé.

« Bonsoir Gabriel, vous allez bien ? Vous m’avez l’air surpris… »

Le bel homme lui sourit. Il porte une petite tunique bien ajustée à son corps, et Catherine ne peut s'empêcher d'admirer la musculature qu'elle devine sous le vêtement.

« Bonsoir Princesse. C’est que vous me perturbez… Vous êtes splendide ce soir ! »

« Ah bon, d’habitude, je ne le suis pas ? »

Elle le taquine et Gabriel ne sait plus où se mettre. Elle adore le voir rougir comme ça et profite de l'emprise qu'elle a sur lui pour le titiller un peu :

« Je vous propose de me mettre en appétit en me faisant découvrir comment vous maitrisez votre instrument. »

Elle lui sourit et ne peut s’empêcher de le trouver craquant… Elle le déshabille du regard pendant qu’il sort sa viole et qu’il l’accorde. Il reste debout et lui dit de s’installer confortablement pour profiter du spectacle. Il saisit ensuite son archet qu’il pose contre l’instrument et il prend une profonde inspiration. Catherine le voit qui ferme les yeux pour se concentrer et l’admire. Qu’il est beau avec son instrument ! Il dégage un charme fou et elle doit écarter ces idées pour se rappeler qu’elle est mariée et ne peut ainsi regarder un autre homme. Mais ces belles pensées ne l'empêchent pas d'être à deux doigts de lui sauter dessus !

Gabriel commence alors à frotter l’archet contre l’instrument et débute un morceau lent et sensuel. Au fur et à mesure qu’il joue, elle sent qu’il s’abandonne à ce qu’elle pense être la musique et qu’elle sait être la Lumière… Le morceau s’achève après quelques minutes dans un son grave et plaintif… Elle n’a pas le temps de se remettre de l’émotion transmise par le morceau qu’il enchaine par une gigue entrainante. Il tape du pied pour faire le rythme et elle se sent soulevée par une force étrangère. Elle se redresse et se met à danser, seule, au son de la musique, en tapant des mains en rythme. Et quand il achève le morceau, elle est essoufflée, le visage rouge de l’effort fourni sans qu’elle ne s’en rende compte. Gabriel continue alors et interprète une balade amoureuse, vive et heureuse qui apporte le sourire aux lèvres de Catherine.

Chaque morceau que Gabriel joue provoque de nouveaux sentiments chez Catherine. Elle est subjuguée par la musique et quand il lance la dernière note, elle ne peut s’empêcher de l’applaudir et elle lui saute au cou pour le remercier. Avant qu’il n’ait pu faire quoi que ce soit, elle lui dépose deux bises sur chaque joue, entrainée par l’enthousiasme qu’il a su provoquer chez elle.

« Oh, Gabriel ! C’était magnifique ! »

Gabriel, si expressif avec son instrument, reste sans voix. Il se rend compte qu’il vient de recevoir deux baisers de la Dame qu’il est censé servir… Et le pire, c’est qu’il a aimé ça. Il aimerait tant qu’elle recommence… Mais Catherine est déjà passée à autre chose.

« Bravo ! J’ai adoré ce partage de votre Musique ! Vous êtes un artiste formidable ! Il faudra que j’organise un petit concert pour dévoiler votre talent à tout le royaume ! »

« Non, Catherine, je ne le souhaite pas. Pour moi, la musique est une expérience très profonde, très intime, qui puise dans mes souffrances et mes émotions et je ne la partage pas à beaucoup… Cela prend trop mon énergie. Ça me fatigue tellement de jouer… »

« Oh, vous êtes fatigué ? Allons donc manger et vous pourrez reprendre des forces ! »

Catherine est surprise car elle n'a jamais vu Merlin, Charles ou Margot être épuisés après un concert. C'est plutôt l'inverse, avec l'énergie insufflée par la Lumière. Qu'est-ce qui peut bien rendre Gabriel différent des autres musiciens ?

Gabriel range son instrument et la suit dans la petite salle où ils prennent leur souper ensemble. Rose est avec eux pour faire le service. Elle aussi a adoré le concert… Comme sa maitresse, elle est sous le charme de Gabriel et elle ne peut s'empêcher de multiplier les contacts avec l'intendant quand elle lui sert à boire ou qu'elle remplit les plats.

Le repas se passe gaiement. Gabriel et Catherine discutent de tout et de rien. Catherine se permet de flirter, prenant des poses qui découvrent son décolleté, faisant des allusions au fait qu’elle est seule et triste… Gabriel, habilement, détourne chacune de ses allusions, mais ne peut rester insensible à tous les charmes mis en avant par la femme de son Seigneur… Il semblerait que seule la peur du châtiment que lui réserverait Aymeric le retient de se laisser aller à la tentation. Et cette résistance est le meilleur moyen de faire craquer Catherine qui n'est pas habituée à ce qu'on ne succombe pas à ses charmes.