Ne pouvant ni condamner officiellement, ni le destituer, tout roi qu’il est, il reste aussi et avant tout un père.

Et là, la piété filiale entre en jeu. En bien comme en mal.

Guider, instruire, éduquer… et sévir.
Nul ne trouverait à redire si un père punissait son fils, même avec sévérité.

L’affaire étant néanmoins grave, le châtiment doit être à la hauteur. D’autant plus lorsqu’elle est amplifiée par la rumeur et portée par les clans les plus influents.

Lors de l’été 1762, la mise à mort — car oui, disons les termes — du prince héritier Sado est actée. Sous la forme d’une simple punition.

Le roi Yeongjo fait enfermer son fils dans une malle en bois, que certains décrivent comme une boîte destinée à conserver le riz.

Né dans la soie du palais royal, le prince héritier Sado s’apprête à rendre l’âme… dans une caisse de bois.