Le Départ

Le soleil levant dorait les tours du palais royal lorsque la Princesse Sylvie, le Prince Olivier, Margot, la Damoiselle Sibylle, Mei-Ling, Flamme et Long se retrouvèrent dans une des grandes cours intérieures du palais, prêts à embarquer pour leur aventure. Les grands véhicules autonomes, d’un blanc nacré rehaussé d’or, attendaient en rang, leurs portes ouvertes comme des invitations vers l’inconnu.

— Enfin ! J’ai hâte de voir ces fameuses licornes ! s’exclama la Princesse Sylvie en ajustant sa cape.

Mei-Ling sourit, gardant secrètement son excitation pour elle. Elle avait tout organisé dans les moindres détails, et aujourd’hui, son plan allait enfin se concrétiser.

— Moi aussi. Je n’ai jamais eu l’occasion d’en voir de près.

Ce qui était tout à fait vrai. Elle n’avait pas été concernée par des scènes avec les licornes lors de la réalisation du c-drama, et était arrivée à Sylvaria après leur tournage.

Olivier examina les véhicules avec un œil critique, pas du tout habitué aux grands véhicules de transport civils.

— Ces engins civils sont-ils sûrs ?

— Bien sûr ! Ils sont équipés des meilleures technologies sylvariennes. Et puis, l’IA de conduite est infaillible, répondit Margot en tapotant la carrosserie.

La Damoiselle Sibylle, un peu nerveuse, hésita avant de monter.

— Et si on tombe en panne ?

— Ne t’inquiète pas, la rassura Margot. Nous avons des réserves de nourriture. Tout est prévu.

Flamme et Long, les deux dragons, s’agitèrent joyeusement autour du groupe, leurs écailles étincelantes reflétant la lumière du matin.

— Grrr… Grôô… (Traduction approximative : « On y va, on y va ! Les grands espaces nous attendent ! ») s’exclamèrent Flamme et Long en battant des ailes.

— Grôô… (Traduction approximative : « Oui, et on va enfin pouvoir s’amuser ! ») ajouta Long avec un clin d’œil malicieux.

***

La Grande Voie Rapide Sylvarienne

Les véhicules quittèrent la capitale, et rejoignirent assez rapidement l’une des grandes voies rapides qui rayonnaient à travers le royaume. Ces voies majestueuses, quatre bandes de roulement dans chaque sens, étaient des prouesses d’ingénierie moderne. Des panneaux holographiques s’allumaient au-dessus de la voie à l’approche des véhicules pour donner des informations. Parfois, de gigantesques ouvrages d’art enjambaient des vallées entières, tandis que d’immenses tunnels à la voûte majestueuse s’enfonçaient sous les montagnes, permettant aux véhicules de traverser les reliefs sans ralentir.

— Nous empruntons désormais la Grande Voie du Sud-Ouest. Cette infrastructure, l’une des plus impressionnantes de Sylvaria, s’étire sur plus de 600 lieues. Elle relie la capitale au Sud-Oest des grandes plaines verdoyantes jusqu’à l’Océan Infini en un temps record, annonça l’IA de bord d’une voix mélodieuse.

— Incroyable. Dire que le royaume entier est relié par ces voies, murmura Margot qui avait bien peu voyagé, en admirant le paysage.

— Exactement, confirma l’IA. Le réseau des voies sylvariennes est conçu pour faciliter les déplacements, qu’ils soient commerciaux, touristiques ou personnels.

***

Le Salon Roulant

À l’intérieur, le véhicule était un véritable palace ambulant. La partie supérieure était un vaste salon, avec des canapés moelleux, des tables basses en acajou, et les parois extérieures n'étaient qu'une immense verrière offrant une vue imprenable sur le paysage. La partie inférieure, plus intime, abritait des cabines privées, chacune décorée avec goût et équipée de toutes les commodités nécessaires.

— C’est incroyable ! On dirait un château ambulant ! s’émerveilla Sylvie en s’installant sur un canapé.

— Presque. Mais sans les dragons, acquiesça Mei-Ling en s’asseyant à côté d’elle.

— Grrr… (Traduction approximative : « Oh, mais nous sommes là ! ») s’exclama Flamme en se perchant sur le dossier du canapé.

— Grôô… (Traduction approximative : « Et nous allons vous tenir compagnie pendant tout le voyage ! »)

Long, quant à lui, s’installa confortablement sur le tapis, les yeux brillants de malice.

— Grrr… (Traduction approximative : « Oui, et nous avons hâte de voir les grands espaces du sud ! ») ajouta Flamme.

L’IA de conduite se manifesta soudain.

— La durée estimée du trajet est d’environ dix heures, à une vitesse moyenne de cinquante lieues à l’heure. Si vous le souhaitez, je peux vous fournir des informations historiques et folkloriques sur les régions que nous traverserons.

— Oh oui ! s’enthousiasma Margot. J’adore les histoires !

***

Le Paysage Défile

Les véhicules avançaient à une vitesse constante, traversant des paysages d’une beauté à couper le souffle. Forêts luxuriantes, collines ondulantes, vallées profondes, et rivières scintillantes défilaient sous leurs yeux.

— Regardez ! C’est le lac de Sylva, où, selon la légende, une licorne aurait sauvé un enfant perdu il y a des siècles, s’exclama Margot en pointant du doigt.

— Vraiment ? Je n’ai jamais entendu cette histoire, dit Olivier, sceptique.

— C’est une légende locale. Les licornes sont considérées comme des protectrices en Sylvaria. Elles sont souvent associées à la pureté et à la sagesse, expliqua l’IA.

— Comme Mei-Ling, taquina Sylvie en souriant.

Mei-Ling rougit légèrement, mais ne dit rien. Elle préférait garder ses secrets pour l’instant.

Flamme et Long, quant à eux, semblaient fascinés par le paysage.

— Grrr… (Traduction approximative : « C’est magnifique ! On dirait un tableau vivant ! ») s’exclama Flamme.

— Grôô… (Traduction approximative : « Oui, et regardez ces montagnes ! Elles sont si imposantes ! ») ajouta Long.

***

Les Arrêts Gourmands

Le voyage était ponctué de pauses gourmandes, mais les véhicules ne s’arrêtaient pas. Des automates, simples mais efficaces, intégrés dans les véhicules, proposaient et servaient des repas raffinés directement à bord.

— Collation de onze heures ! annonça l’IA. Des fruits frais, des pâtisseries et des boissons rafraîchissantes.

— Mmm, délicieux ! s’exclama la princesse en savourant une pâtisserie.

— Déjeuner ! annonça l’IA un peu plus tard. Un repas copieux avec du gibier local, des légumes frais et des vins fins.

— Je me demande ce qu’on va manger ce soir, murmura Margot en feuilletant le menu.

— Probablement du gibier local et des légumes frais. Les grandes plaines sont réputées pour leur cuisine rustique mais délicieuse, répondit Olivier.

— Goûter ! Des gâteaux, des biscuits et des boissons chaudes ou froides, selon vos préférences, annonça quelques heures plus tard l’IA.

— Oh, j’adore les goûters ! s’exclama la Princesse Sylvie en se frottant les mains.

Flamme et Long, quant à eux, semblaient un peu déçus.

***

Le jeu secret de Flamme et Long

Le fait est que les deux dragons nains avaient une autre activité en tête. Ils avaient repris, mais toujours secrètement, leurs concours de pets.

— Tu es prêt ? demanda Flamme à Long en se préparant.

— Bien sûr ! répondit Long en se positionnant.

Les deux dragons se regardèrent, puis, en même temps, ils laissèrent échapper un pet sonore.

— Ha ha ha ! s’exclama Flamme en riant. Celui-là était pour toi !

— Attends de voir celui-ci ! répondit Long en se concentrant.

Les deux dragons continuèrent leur jeu, étant descendus à l’étage inférieur avec un air fatigué pour éviter d’être entendus, tout en faisant croire qu’ils allaient dormir.

— Les humains n’apprécient pas notre humour, expliqua Flamme. Ils trouvent ça grossier.

— Oui, et ils font croire qu’ils n’en font jamais ! Mais nous, on s’amuse bien ! ajouta Long en riant.

***

Les Licornes et les Chevaux

Alors que le soleil commençait à descendre à l’horizon, l’IA annonça leur arrivée imminente.

— Nous sommes maintenant à une heure de notre destination. Si vous le souhaitez, je peux vous donner quelques informations sur les licornes.

— Oh oui ! s’enthousiasma la Princesse Sylvie. Dis-nous tout !

— Les licornes sont des créatures ovipares, majestueuses et intelligentes. Elles sont connues pour leur indépendance et leur caractère parfois capricieux. Il est impossible de les forcer à faire quoi que ce soit. Elles doivent accepter volontairement de coopérer.

— Combien de licornes seront présentes ? demanda Sylvie, impatiente.

— D’après les dernières informations transmises, seulement quatre licornes seront disponibles. Les autres préfèrent rester libres et sauvages.

— Quatre ? s’exclama la Princesse Sylvie, déçue. Mais nous sommes cinq !

— Ne t’inquiète pas, la rassura Mei-Ling. Nous en verrons toujours d’autres plus loin dans les prairies. Peut-être même une horde entière !

***

L’Arrivée

Enfin, les véhicules s’arrêtèrent devant un grand domaine royal, entouré de vastes prairies où paissaient déjà des licornes et des chevaux.

— Nous sommes arrivés ! annonça l’IA. Profitez bien de votre séjour.

Sylvie bondit hors du véhicule, les yeux brillants d’excitation.

— Mei-Ling, tu as bien fait de proposer cette escapade !

Mei-Ling sourit, satisfaite. Son plan se déroulait à merveille.

— Je savais que tu aimerais ça. Maintenant, allons nous installer et nous préparer pour le dîner.

Flamme et Long, quant à eux, semblaient impatients de découvrir les grands espaces.

— Grrr… (Traduction approximative : « Enfin ! On va pouvoir s’amuser ! ») s’exclama Flamme en battant des ailes.

— Grôô… (Traduction approximative : « Oui, et peut-être même trouver des licornes pour jouer avec nous ! ») ajouta Long en riant.

1 lieue sylvarienne correspond environ à 5 kilomètres.