Le ciel est d'un bleuté magnifique, mais l'air est lourd de tension. Nous sommes du côté du groupe, là où la mission est prête à commencer. Arnaud et son équipe sont là, près de l'entrée du District-3, dans leur véhicule, discutant des prochaines étapes.

Lucie au volant est dans ses pensées en regardant par la vitre à sa gauche.

Arnaud, quant à lui, ajuste son gilet de protection hautement technologique.

— Putain, j'ai du mal à la programmer correctement... Pourtant tu l'as bien réparé Marks ?

Marks, assis à l'arrière du véhicule, regarde sa tablette holographique.

— Je vais te l'ajuster, pas besoin de stresser.

Sophy à côté de lui ricane avec une main sur la bouche.

— C'est quand même grave que même des gilets pare-balles Nexus Shield MK-V aussi perfectionnés, il peine à les foutre Arnaud !

— Tu me diras, peut-être que tu l'as programmé d'une autre manière pour facilement la mettre... Tu as peut-être avec tes petites mains modifié l'exosquelette ? dit Arnaud avec un ton blafard.

Sophy rigole, tapant ses mains sur ses cuisses.

— T'es incroyable, les hommes comme toi ont beaucoup de mal à se remettre en question !

Damians jusque là très silencieux, ouvre le ton.

— Bon soyez sérieux... nous sommes garés à quelques mètres des entrepôts et de toutes ces cargaisons. Passer outre la sécurité n'est pas chose facile, alors dépêchez-vous.

Damians penche la tête en regardant autour de lui par les vitres.

— D'ailleurs où est Clayd ? Il est censé arriver...

— Arnaud a préféré le laisser partir faire une petite balade... Ce qu'on s'apprête à faire est beaucoup trop risqué, alors c'est pas non plus le moment qu'il se dégonfle non plus, murmure Sophy en soupirant.

Un bip fort retentit, Lucie par réflexe regarde la tablette sur le tableau de bord.

— C'est bon elle est parfaitement programmée, murmure Marks.

Lucie, déçue, reprend sa position, le coude sur le rebord de la portière, la main qui tient sa tête penchant vers la gauche. Sophy regarde un petit instant Lucie, dos à elle, regardant l'extérieur dans ses pensées.

— Alors, bouclier énergétique intelligent activé, IA défensive intégrée activée, camouflage environnemental activé, système de refroidissement biométrique activé, communication et monitoring activés, plaques HexaShield activées, exosquelette nanotextile activé, alimentation énergétique par la cellule de batterie quantique activée. Je pense que tout est bon pour tout le monde.

— C'est quand même exemplaire que grâce à sa conception révolutionnaire mêlant nanotechnologie, matériaux intelligents et boucliers énergétiques bien utilisés, que cette marque soit devenue le summum de la défense du personnel d'entreprises sur le terrain, mais aussi personnel en cas de guerre, dit Sophy.

Arnaud regarde devant lui.

— C'est quand même impressionnant de penser que des ouvriers sont obligés de s'équiper de matériel aussi performant et lourd pour le bien de leur sécurité. Ça prouve bien à quel point le District-4 est totalement instable. J'ai vu d'ailleurs dans les infos que même des drones de livraison sont attaqués dans certains endroits, surtout proches de la frontière du District-4.

Marks, dans un petit geste, éteint la tablette holographique.

— C'est bien pour cela que le Lys Brisé ne s'aventure absolument pas dans ce terrain hostile.

— On a bien fait de pas y aller au dernier moment, murmure Damians.

Un bip retentit fortement, le téléphone de Marks clignote. Il décroche en mettant le téléphone en haut-parleur.

— Clayd tu es où ?

Lucie entend le nom de Clayd, bouge instinctivement sa tête en la levant par surprise.

Clayd, au bout du fil, répond avec une voix calme.

— J'ai des choses à faire de mon côté, c'est important... J'en suis désolé de vous faire perdre votre temps.

Le groupe écoute, certains sont un peu déçus de cette façon de parler avec autant de neutralité.

— Ce n'est rien. Fais attention à toi, si t'as besoin, nous sommes là, murmure Marks.

Sophy tourne la tête.

— Et tu comptes aller où comme ça ?

— Au Lys Brisé, murmure Clayd avec une voix ferme.

Un silence lourd pèse dans la voiture, le groupe choqué reste silencieux quelques secondes jusqu'à ce que Lucie tourne la tête en direction de Marks derrière elle, elle prend la parole brutalement.

— MAIS ?! Tu comptes y aller seul là ?!

— T'as complètement pété un câble ma parole... murmure Damians.

Marks se gratte la tête. Sophy tape l'épaule d'Arnaud qui ne bronche pas d'un pouce depuis quelques minutes.

— Tu comptes dire quelque chose pour ton ami ? Parce que là il est inconscient de la menace qui plane...

Arnaud reste droit, fixant face à lui.

— Je connais pas tes motivations qui te poussent à faire ça. Mais je peux seulement te dire... Bonne chance, murmure Arnaud d'une voix froide.

Lucie regarde Arnaud qui accepte que son vieil ami aille dans un endroit aussi dangereux seul.

Elle hoche la tête.

— Put... Arnaud sérieux, Merde !

— Faites attention à vous, dit Clayd avant de raccrocher au nez de Marks, laissant un vide dans le véhicule.

Lucie retombe sur le dos de son siège, lâchant un soupir d'énervement.

Marks range son téléphone dans sa veste, quant à Sophy, elle touche son visage avec sa main en repensant à ce que Clayd s'apprête à faire seul.

— Je sais pas ce qui le motive à faire ça, mais c'est drôlement inquiétant... il n'a pas peur de la mort lui, murmure Damians.

— La mort est un concept qu'il a bien oublié depuis longtemps... il a ses propres raisons, je vais pas l'empêcher de faire ce qui semble juste...

Lucie se retourne brusquement, fixant Arnaud avec un regard rempli d'émotions fortes qu'elle peine à contrôler.

— Il va crever là-bas ! C'est ton ami bordel, pourquoi tu cherches pas à le ramener à la raison ?! Tu serais comme ça avec nous aussi ?!

Arnaud reste droit toujours fixant face à lui sans répondre à ses questions.

Lucie insiste.

— Regarde-moi Arnaud et réponds-moi ! dit Lucie d'une voix ferme.

Lucie hausse la voix.

— ARNAUD ?!

Arnaud se retourne, regarde Lucie prise d'une colère.

— Je ne suis pas responsable de sa vie ! Certes, on se connaît depuis des années... mais on s'est jamais mis des bâtons dans les roues quand quelqu'un avait une idée en tête ! Je comprends que tu t'inquiètes pour lui, surtout après l'état où on l'a repêché, mais sache que je ne suis pas sa famille, et toi non plus d'ailleurs... la seule chose qu'on peut faire pour lui... C'est simplement lui dire bonne chance... exactement comme avec Garelle... dit Arnaud d'un ton sec.

Lucie, les yeux écarquillés, rétorque.

— La différence avec Garelle... c'est que lui, il est mort derrière après... j'étais la seule à avoir refusé qu'il se sacrifie bordel...

Arnaud tourne les yeux, en refixant face à lui.

— Il était...

Lucie coupe Arnaud sèchement.

— Condamné... Oui je sais... murmure-t-elle d'une voix âpre.

Elle se redresse droite, baissant la tête en fixant le volant, sa respiration est lourdement pesante. Elle tend sa main gauche comme pour tenter d'ouvrir la portière.

Mais Sophy la stoppe net avec une voix ferme, la fixant d'un regard dur.

— Tu comptes sérieusement nous laisser là Lucie ?

Lucie ne parle pas, elle reste figée, perdue entre vouloir empêcher Clayd de partir à la mort et de rester avec ses camarades, de peur qu'il leur arrive quelque chose pendant la mission.

Sa main est proche du bouton, mais elle n'ose pas franchir le cap de l'abandon.