Le lendemain, il répondit par missive.
Dont j’ignore le contenu.

Ironiquement, il exigea d’utiliser mon stylo.
Je proposai de le lui offrir, mais il déclina.

Il n’avait conservé que le briquet.

Comme si ce stylo m’était destiné, quoi qu’il arrive.

Je ne sais plus combien de temps s’écoula avant qu’il ne reçût une réponse.
Visiblement, il n’en fit pas grand cas.

La missive finit aussitôt dans le brasier.

Un peu plus tard, j’osai lui demander :

— Des soucis ? Tu veux en parler ?

Il me toisa et se contenta d’un simple refus.
Un non. Ferme.

En y repensant, je réalisai soudain que Lucius résidait à demeure à Avaricum.
Alors que son statut et ses origines — pourtant de « noble extraction » — lui permettraient théoriquement une vie plus confortable. Et plus conforme à son rang.

Rome.
Ou toute autre ville considérée comme civilisée.

Il me semblait me souvenir que de jeunes nobles, ou des membres de familles importantes, étaient parfois envoyés en mission diplomatique. Ou commerciale.
Ou les deux.

Mais Lucius avait déjà vingt-cinq ans.
Célibataire.

Oui, il était légèrement plus âgé que je ne l’avais estimé au départ.

Détail, me direz-vous.

Sans compter l’absence totale de serviteurs ou d’esclaves. Moi mis à part.
Se reposant uniquement sur Virdumaros, son relais local.

Quelque chose ne collait pas.

Et pour couronner le tout, malgré son apparent mépris et sa condescendance, il donne l’impression de se complaire parfaitement ici.

J’essaierai de nouveau ce soir.

Finalement, je ne connais pas grand-chose de lui.

J’ai bien quelques théories.
Mais en l’absence de confirmation, ce ne sont que de vaines spéculations.

J’espère simplement que son comportement ne lui portera pas préjudice.

Puis d’abord, pourquoi est-ce que je me préoccupe de son sort ?

Il me contrôle.
Me surveille.
Gère mes sorties et mes vêtements.

Je ne sais plus quoi penser.

Si un jour j’obtiens des réponses, je vous le dirai.

En attendant, je vais rester factuel. Descriptif.
Raconter la vie ici.

Recentrer mes pensées.

Je m’égare.