L’éternité avait un goût de sel et de roc. Cela faisait bien longtemps qu’Augustin n’avait cru mourir. Peut-être était-ce une perversion de l’esprit, mais quand il finit par se hisser sur un rocher, le temps que les flots apaisent leur colère, il avait aimé ça.

 Une fois la tempête épanchée, il avait observé les alentours, à la recherche de rescapés. Passé l’adrénaline, l’angoisse avait repris le dessus. Il se demanda si son ami de toujours avait fini avalé par les flots, mais fut bientôt rassuré.

 Une boule blondinette, qu’on aurait pu confondre avec un amas d’algues exotiques, se débattait entre des vaguelettes. Junther parvint à reprendre une grande inspiration, puis à se lancer dans un crawl frénétique vers un rocher devant lui.

 Tout, des caraques aux membres d’équipage, avait été englouti par une mer vorace. Au-dessus des deux marins, de gros nuages noirs, en forme de serviettes essorées par des mains géantes, s’éloignaient vers le rivage.

“Increvables, mon ami, on est increvables !” s’exclama Augustin.

 Ha, décidément, toute cette histoire avait du comique ! Risquer sa peau à des milliers de milles, pour une prime dérisoire, il fallait le faire ! Un sens de l’humour bien coquin, les esprits du noir !

 Junther, en revanche, n’avait pas du tout l’âme disposée au rire. Cela venait, jugea Augustin, du fait qu’il n’avait pas côtoyé la mort autant que lui. Quand vous êtes habitués à coucher avec elle, la vilaine, elle ne vous fait plus peur.

 Les deux hommes attendirent en silence que le ciel se découvre enfin, puis Junther se jeta à la mer et rejoignit son camarade. L’eau salée perlait comme des larmes sur son visage de poupon.

 Augustin, lui, s’était paré d’un sourire crispé dès que la lumière était revenue.

“Eh bien, qu’y a-t-il ? fit Junther, une fois séché.

• Il y a que notre prime est aussi allée taper un plongeon.”

 Junther fut comme foudroyé. Il se retourna avec appréhension, posa son regard sur les falaises, les pics érigés comme des pieux au milieu de l’eau. Enfin, il distingua la silhouette du brigantin, fracturée de toutes parts. Sa voile se refusait à sombrer dans l’eau, trouvait dans quelque courant d’air passager la force de continuer à flotter en hauteur, comme un doigt d’honneur à la providence.

“Quoi qu'il en soit, on va pas pouvoir rester ici, affirma Augustin. Tout à l’heure, pendant que je me faisais balloter, j’ai aperçu une plage. Derrière l’épave, c’est peut-être pas grand-chose, mais, enfin, ça nous permettra de profiter d’un peu de terre.

• J’ai une côte cassée, marmonna Junther.
• Tant que tes pieds peuvent encore te porter, t’es pas tout à fait mort”, souffla Augustin.

 Il s’approcha à brasses légères vers ladite plage. Le tapis ténébreux qui occupait le ciel une heure auparavant avait disparu. Un soleil de plomb, à l’image de cette terre noire, bombardait tout.