L’automne était bien ancré dans le quotidien. L’humidité imprégnait tout. Le vent était faible, mais froid. L’agitation réchauffait les hommes, les premiers reporters se pressaient déjà contre la rubalise.

Un homme qui n’était ni un flic, ni un journaliste - on pouvait le deviner à sa seule allure - indisposait son interlocuteur.

‑ Miles, putain, qu’est-ce que tu fous ici ?

‑ Moi aussi, je suis content de te voir, Captain America.

‑ Briggs, corrigea le capitaine.

‑ Je sais, mais ça te va bien.

Briggs soupira en silence. En contrebas, le corps d’un homme, inanimé, couché sur le dos, sur la berge, trempé, bouffi par le temps qu’il avait passé dans l’eau.

‑ C’est qui, ton plongeur ?

‑ James Stewart Andrews, le PDG de Andrews International.

‑ Andrews…, réfléchit Miles

‑ Celui-là.

‑ Et vous l’avez trouvé comment ?

‑ Comme ça, répondit le capitaine de police en désignant vaguement l’eau.

‑ Trois semaines que sa femme l’attendait.

‑ Putain, je suis au courant, Miles.

‑ Mais tes gars n’ont pas bougé.

‑ Lâche-moi, Miles, souffla Briggs, regarde, la presse, là-bas. Je vois déjà les gros titres, demain. Alors épargne-moi un peu.

‑ « Un signalement de disparition ignoré. Le Capitaine Roger Briggs trouve un cadavre trois semaines plus tard », ironisa le détective.

‑ Qu’est-ce que ça peut te foutre, Miles ?

Un silence, mais Miles vit que le capitaine voulait une réponse.

‑ Sa femme m’a engagé pour le retrouver.

‑ Elle t’a promis quoi ?

‑ Cinq cents dollars pour mes frais, cent-mille de plus quand je le ramène à la maison, sur ses deux pieds.

‑ La tuile.

‑ Ouais, ça m’aurait aidé pour l’hypothèque.

‑ La maison de ton père ?

‑ Quand il était malade. Les assurances, elles couvrent mieux les fonctionnaires de police que les privés.

Miles avait invité quelques mauvais souvenirs.

‑ Me regarde pas comme ça, Miles. Tes malheurs, j’y suis pour rien. J’étais juste un petit lieutenant. Si tu dois en vouloir à quelqu’un, regarde ceux qui t’ont fait ça.

‑ Je sais, je t’en veux pas. Et eux, ils étaient tellement vieux, qu’ils n’ont pas traîné à souffler la veilleuse.

‑ Et ceux qui les ont remplacés, aussi.

‑ Ouais…

Un silence. Briggs lut une forme d’amertume dans les yeux de Miles.

‑ C’est dommage, conclut le détective.