Des senteurs variées emplissent l'air de la pièce. Sur une table, des plantes fraîches commencent à sécher sous la brise légère qui rafraîchit ce lieu silencieux. Assise sur un vieux tabouret en bois, près de la table d'examen, Yumi observe d'un regard sérieux et attentif la main de Murad.

Je sais que l'officine est au rez-de-chaussée de la maison des Shirai.

La voix de Yumi est calme, mais douce. Celle de Murad, plus sèche.

— Ça n’a pas l’air très grave, même si c’est certainement très douloureux.

— Ça me rassure, mais ses plaques de boutons rouges me grattent tellement.

Yumi récupère une compresse dans le tiroir d’une armoire, l’enduit d’un mélange odorant à base de plantes, puis l'applique avant de fixer le regard bleuté de Murad, qui grimace légèrement.

Les yeux de Murad me rappellent son père.

— Cela va apaiser un peu les démangeaisons !

— Tu n’as rien pour faire partir ça rapidement ?

— Il me faudrait des médicinas, mais je n’ai plus de stock.

Le ton de Murad devient un peu moqueur.

— Je n’ai pas de chance, les furimis me piquent, et tu n'as plus de stock !

Yumi entre dans son jeu et le taquine rapidement, d'un ton réprobateur.

— Arrête de te plaindre ! Mizuki doit aller m’en chercher ce matin.

— Combien de temps te faudra-t-il pour faire le remède ?

— Quelques heures, mais je viendrai te voir dès que ce sera prêt.

— C’est une douleur horrible, pourtant je ne suis pas du genre douillet !

— Le poison des furimis est très virulent et reste actif longtemps.

Yumi ajuste rapidement ses petites lunettes rondes, puis griffonne une note avec un vieux crayon en fin de vie sur un calepin usé et bien rempli.

— Merci de ton aide, Yumi, mais je devrais y aller ! Paul m’attend.

— Pense à mettre des gants pour garder la compresse en place.

— J’essaierai de faire plus attention en entretenant les chemins du village.

Murad se lève tranquillement, Yumi se tourne vers son bureau.

— Ce produit gominant que tu utilises pour tes cheveux, est-ce qu’il va bien ?

— Il est pas mal, tu veux que je t’en procure ?

— Non, merci. Je préfère attacher mes cheveux en chignon.

— Au fait, pourquoi ne pas faire pousser des Médicinas dans ton jardin ?

— La médicina est une plante capricieuse.

Le ton de Murad devient soudain taquin.

— Je vois que ce n’est pas simple. Tu as quel âge déjà ?

— Veux-tu que je te raconte l’époque où je changeais tes linges ?

La voix de Murad est plus hésitante pendant un court instant.

— Une autre fois, mais pourquoi ne t’es-tu jamais mariée ?

— Eh bien, certains événements font que l’on est amené à faire des choix.

— Tu aurais été une super maman.

Yumi sourit un instant, puis affiche un regard compatissant envers Murad.

— Savais-tu que mes parents sont morts d’une maladie quand j’étais petite ?

— Marc m’a raconté que tu les avais perdus à cinq ans.

— La maladie touchera toujours les gens, donc j’ai appris à la combattre.

— Tu t’es concentrée sur ton apprentissage plutôt que sur tes relations ?

— En effet.

— Tu es une personne altruiste, Yumi. J’ai beaucoup de respect pour toi !

— Paul et toi avez aussi perdu vos parents très jeunes.

— L’effondrement de la mine d’Astérnia a fait beaucoup de victimes.

— Pourtant, vous êtes devenus des hommes bien.

Murad est le demi-frère de Paul, mais ça restera mon secret.

— Il faut que j’y aille, sinon la route du moulin ne sera jamais restaurée.

— Votre travail est important pour tout le monde, mais restez prudents.

— C’est promis. Je ne veux pas te surcharger de travail !

Les sensations de Michel deviennent mes perceptions…