Les pas de Shana sont lents, son regard mi-clos fixe Émi. Elle se vante auprès d’Alain qui acquiesce bêtement. Au loin, Karl, d’un pas fiévreux, domine la marche sur le sentier principal mènant à l’Autel du dernier sacrifice.

— Bougez-vous ! On a déjà du retard !

Il hurle en accélérant encore... Shana s’arrête et l’interpelle fermement.

— Nous devrions prendre le temps de manger avant de continuer.

Il se retourne et regarde Shana d’un air autoritaire...

Émi s'exclame soudain avec une voix ronchonne.

— C’est vrai, on pourrait se faire un petit déjeuner !
— On n’a pas le temps ! Retrouver la femme pour recevoir la récompense est notre priorité !

Shana soupire légèrement.

— Je sais qu’il est important d’agir rapidement, mais…
— Ferme-la, Shana ! C’est moi qui décide !

Très nerveux, Karl marche d'un pas vif. Alain regarde les longs cheveux soyeux de Shana... Après une courte hésitation, il s'approche et parle d'une voix lente.

— On devrait peut-être…

Karl hurle de nouveau sans même se retourner ce qui fait sursauté vivement Alain.

— On avance, c’est tout, ne discutez pas.
— Très bien… Si c’est ce que tu as décidé, allons-y.

Shana avance doucement, mais je ressens son désaccord. Émi s'approche d'Alain avant de hausser la voix pour que Shana puisse entendre.

— L’autel du sacrifice est un nom effrayant...
— Oui !
— Heureusement que Shana est là, pas vrai, Alain ?
— C’est rassurant d’avoir une aventurière de rang fer pour nous protéger.

Elle murmure soudain à l'oreille de son frère.

— Je crois que la mère de Shana est la propriétaire d’un restaurant. Si j’arrive à la mettre en couple avec toi on pourrais manger gratuitement de bons petits plats tous les jours.

— Je suis pas sûr que…

Avant qu'Alain ne puisse finir, Émi se rapproche de Shana en souriant.

— Tu ne parles pas beaucoup, Shana !
— Désolée, je suis juste un peu fatiguée.
— Moi aussi j’ai plein de problèmes ! Laisse-moi te parler un peu de mon frère !

Discuter me tiendra éveillée, après tout la voix d’Émi est vraiment aiguë.

— Si tu veux…
— Eh ! Arrêtez de traîner, on perd du temps inutilement !
— Calme-toi, Karl, on arrive !

Émi rejoint Karl et Alain à l'avant et murmure de nouveau avec son frère.

Shana suit de loin...

— Avec l’argent de notre mission, je m’achèterai ce collier de perles. Sans oublier ces boucles d’oreilles qui m’intéressaient. Et avec de beaux accessoires, je pourrai séduire un noble plus facilement et on sera à l'abri du besoin.

— Tu n’aurais pas oublié Shana ?
— Ne t’en fais pas pour ça.

Karl se met soudain à maugréer tout seul.

— Tu parles d’une aventurière, elle traîne derrière nous comme un boulet !

Karl, Émi et Alain ne se rendent pas compte.

Shana gère seule...

Soudain, les sens de Michel guident de mes perceptions.

Cela me change de cette fatigue éprouvante.