Son pied droit glisse discrètement sur le sable fin du terrain d’entraînement.

Ce lieu est juxtaposé au poste de garde. Son regard scrute Richard qui lui fait face les bras croisés.

Mike est sur sa gauche et sautille sur place, Katsuya est à droite et attache ses protections.

Une brise légère fait bouger les feuilles du grand chêne derrière Michel.

— Tu as l’air motivé et en forme ce matin.

Richard bombe le torse, un sourire confiant aux lèvres.

— Évidemment ! Je pourrai demander la main de Mélanie si je te bats.

Son sourcil droit se lève tandis qu’il esquisse un sourire.

— Je doute que me battre suffise à impressionner Henri.

Sans quitter le regard de Richard, il marque une courte pause.

— En plus, je n’ai pas l’intention de perdre.

Mike rit doucement en pointant Michel du doigt.

— Ne compte pas gagner aussi facilement que Mizuki ou qu’en duel.

Sa mâchoire se serre légèrement, mais sa voix reste détendue.

— Tu es encore bloqué sur le dernier festival de combat libre ?

Mike croise les bras et affiche un air grognon.

— Je n’y peux rien, ta sœur m’a foutu la honte en esquivant toutes mes attaques !

C’est pour ça qu’il a voulu la défier hier.

Il soupire lentement.

— C’était il y a neuf mois passe à autre chose.

— Mizuki est hors catégorie avec son style basé sur l’esquive.

Le ton de Richard est moqueur.

— Ma sœur possède également une très bonne attaque.

— Maintenant, concentre-toi sur l’entraînement actuel.

Mike pose ses mains sur ses hanches.

— C’est bon, vous avez fini ! Je connais mes priorités.

— Moi, je suis tombé sur l’énorme bouclier de Tatsuya !

La voix de Katsuya est enthousiaste.

Mike secoue la tête avec incrédulité.

— Tatsuya est balèze, mais comparé à Mizuki, ce n’est rien du tout !

— Comment fait-elle pour le porter, vu sa taille de guêpe ?

Les bras de Michel se croisent fermement.

— Pour mieux comprendre, il faut prendre plusieurs éléments en compte.

Il marque une courte pause.

— Tatsuya pèse quarante-cinq kilos et mesure un mètre soixante.

Mike siffle légèrement.

— Dis donc, t’as des mesures bien précises !

— Tatsuya est une personne franche.

— Franche ! Moi, aucune femme ne m’a jamais dit son poids !

Son regard se tourne vers Katsuya.

— Son bouclier pèse sept kilos, il est haut de soixante-dix centimètres pour vingt de large.
Donc il n’est pas si grand. C’est son utilisation qui donne cette impression au combat.
Pour conclure, le gabarit d’une personne n’indique pas sa force réelle.

Un léger silence s’installe.

— Tatsuya est douée, mais a perdu contre Mizuki…

Mike parle avec virulence. Richard intervient soudain en regardant Katsuya.

— Un conseil, ne dis jamais de mal de Tatsuya devant Pete !

— Pourquoi ?

— Il déteste qu’on dise autre chose que des compliments sur sa femme.

Mike se cure rapidement le nez, mais reste attentif.

— Il peut se montrer très colérique quand c’est le cas, j’ai testé.

Alors que Mike termine sa phrase, Michel intervient avec calme.

— En tant que classe Tank, Tatsuya a l’habitude de soulever du poids.

— Merci pour les explications. Au fait, Richard, tu as un épi !

Richard passe rapidement la main dans ses cheveux courts.

— Michel, tu ne voudrais pas convaincre Mizuki de sortir avec moi ?

— Je ne joue pas les entremetteurs !

— Un peu de sérieux, on commence par une passe d’armes légère.

Richard et Michel se positionnent à droite, Mike et Katsuya à gauche. Chacun dégaine son épée.

— Allez, commençons l’échauffement !

À peine Richard a-t-il terminé sa phrase qu’il s’élance sur Michel

Son mouvement est aussi rapide que silencieux.

Le premier coup d’épée résonne d’un choc métallique, bref et violent.

Très vite, leurs lames se croisent et s’entrechoquent sans répit.

Les frappes puissantes et les parades précise s’enchaînent.

Michel recule légèrement, tous deux se jaugent du regard.

Il en profite pour observer par de bref coup d’œil Mike et Katsuya.

Tous deux sont engagés dans un rythme moins soutenu, des gestes hésitants, mais reste très motivé.

— La différence de niveau est incroyable, Michel et Richard sont bien plus précis que nous.

Mike élève la voix dynamiquement.

— C’est vrai, mais on s’entraîne justement pour ça.

Si je n’arrive pas à les battre, c’est que je ne suis pas assez fort pour affronter un géomorphe !

L’entraînement déjà intense reprend brutalement.

Ses sensations s’effacent et mes perceptions se connectent aux sens de Mizuki.