Le thé était encore tiède, il souffla sur la tasse en la saisissant. Il était encore tôt : le soleil caressait avec affliction les glaces délaissées. Ainsi les miroirs reflétaient, infinis, son ombre solitaire. Son regard se perdit sur ce spectacle, sa canne à côté de son genou, les doigts serrés sur la tasse. Son visage blême et crayeux soulignait ses habits : aujourd’hui, il arborait du blanc.

Boss…

Laissez-le. Pas un regard au subalterne, pas un geste après l’interruption. Son visage de marbre demeurait figé dans la glace, sa voix se brisa : disposez.

L’homme obéit, ne sachant vraiment où se mettre ; sur le bois vieilli, le « BLACK » de ses phalanges s’attarda un instant, hésitant, disparu. Seul à seul avec lui-même, Joker Blanc se tourna vers son frère :

• …que t’a-t-il fait… ?

Leurs murmures étaient inaudibles ; leur langage, compréhensible uniquement entre eux. À peine les mots quittaient-ils cette pièce.

• Je m’attendais à une attaque, poursuivit le Blanc. Mais je ne m’attendais pas à … ça. Je t’avais dit, de te préparer, je t’avais…
• Désolé.

Silence. Soupir.

• Non. Un sourire qui, sur ces lèvres vermeilles, aurait pu s’apparenter à de la sincérité. C’est ma responsabilité, j’ai simplement cru que nous avions suffisamment d'hommes... à croire que je n'ai pas retenu la leçon.
• Il peut anéantir des armées.
• Et si nous l’avons fait monstre, nous pourrons également le briser.
• Nous sommes pieds et poings liés avec lui, mon frère. Et s’il te fallait encore des preuves… le Noir défit sa cravate, écarta le col de sa chemise. En une grimace, il révéla les pansements, derrière, les points de suture, la morsure délicate de Dunkel… il est trop puissant.
• Et il est affaibli par la magie ! Si nous devons l’atteindre, c’est maintenant !

Le Blanc s’était levé, les mains enserrées autour du pommeau de sa canne. Les deux jumeaux se toisaient, austères, dans ce face à face avec les glaces. Leur image parut se brouiller, un instant, le meneur des deux soupira :

• … soit. Nous pouvons le craindre, mais il reste un impayé…
• Ils sont deux.
• L’autre est moins problématique. Darius doit être éliminé si nous voulons reprendre les marchés, si nous désirons…
• …partir. Mais s’il trouve l’Immortelle, et qu’il parvient à canaliser la magie…
• Voilà pourquoi nous faisons affaire avec Ralten, mon cher frère ! un nouveau sourire ; la déconvenue n’était pas tolérée sur ce visage marmoréen. Cet homme mange dans nos mains ; s’il compte nous trahir…
• …il tombera avec nous, oui. Encore faut-il que les exécuteurs soient suffisamment puissants pour l’arrêter.

Contre toute attente, Joker éclata de rire – et les reflets parurent faire trembler les miroirs.

• Puissants ? Non, je ne crois pas qu’ils le soient. Mais ils ont une qualité que Darius ne possède pas : l’héroïsme. Et s’il a tué son pesant d’hommes… il se rassit, porta la tasse à ses lèvres. Elle était froide… il peut également provoquer les plus exquises prouesses. Ne t’inquiète pas, mon frère : rien que pour la haine qu’ils vouent envers cet homme, les héros auront tôt fait de l’arrêter.