Aminata, hantée par les plumes, consulta Tante Félicité, une devineresse excentrique connue pour ses tirades sarcastiques. Dans une maison encombrée de gris-gris, Tante Félicité l’accueillit avec un rire : « Alors, la guérisseuse, les esprits t’embêtent ? Ou c’est un homme ? » Aminata roula des yeux, mais raconta ses visions : la rivière, le serpent, Adéyemi. Tante Félicité, soudain sérieuse, murmura : « Mami Wata choisit ses filles, mais elle les teste. »

Elle lança des cauris sur une natte, lisant les signes. « Une ombre marche avec toi, » dit-elle. « Et ton riche, il porte un fardeau. » Aminata tressaillit. Elle n’avait jamais parlé de son passé : un rituel raté au Nigeria, où sa sœur, Aïssa, était morte. Était-ce cette ombre ? Ou Adéyemi ? Tante Félicité, sentant sa peur, plaisanta : « Si tu paniques, prends une bière ! Les esprits aiment pas les pleurnicheuses. »

Poussée par ses mots, Aminata partit pour Porto-Novo, suivant une rumeur sur un bosquet maudit. Là, elle trouva des cendres, un couteau brisé, et un foulard taché de sang. Son souffle se coupa. Était-ce lié à Adéyemi ? Ou à Aïssa ? Elle ramassa le foulard, ignorant le frisson qui la traversa.

En chemin, elle croisa un enfant, qui lui tendit une plume noire avec un sourire innocent. « Pour la dame, » dit-il avant de fuir. Aminata, terrifiée, brûla la plume, mais l’odeur resta, comme un avertissement. Était-ce un complot ? Ou les esprits jouaient-ils avec elle ? Elle rentra, déterminée à affronter Adéyemi.

Chez elle, elle trouva un message glissé sous la porte : « Ouidah. Minuit. La vérité t’attend. » Son cœur battit plus fort. Était-ce le même rendez-vous qu’Adéyemi ? Ou un piège séparé ? Elle saisit son couteau, prête à tout.

À Fidjrossè, Adéyemi prépara son départ pour Porto-Novo, ignorant qu’Aminata suivait une piste parallèle. Il relut le carnet de Koffi, une note le hantant : « L’étrangère pleure. » Est-ce Aminata ? Ou une autre ?

Et dans l’ombre, la silhouette encapuchonnée murmura une prière, tenant une dague tachée de rouge. Est-ce pour eux ? Ou pour un autre ?

Le lendemain, un cri résonna à Porto-Novo, près du bosquet. Est-ce Aminata ? Ou Adéyemi ?