Treize ans déjà que le terrible Hans Mauser a investi la paisible bourgade de Hameln. Comme tous les habitants, Marie Silverhaus et sa famille vivent sous son joug. Le petit Fritz, particulièrement, est devenu le souffre-douleur d’une des brutes du gang, sous les yeux de sa sœur impuissante. Mais en cette veille de Saint-Nicolas, les deux enfants reçoivent un bien étrange cadeau… une poupée cassée, que l’on dit être le dernier des automates animés de la mythique Praha, ville de tous les sortilèges. Ce présent va-t-il leur apporter bonheur ou malheur ?

Ce texte est un essai de réécriture steampunk de deux contes allemands célèbres : le joueur de flûte de Hamelin (version Grimm) et Casse-Noisette de Hoffmann.