Exploités et réduits au statut de propriété des usines, les ouvriers du monde entier subissent depuis cent ans le nouvel ordre mondial, le régime oligarchique consensualiste en place, l'Ordre.
Tandis que tous espèrent obtenir le titre d'Ouvrier du mois et éviter la zone de non droit, Richard Green, un respectable chef d'atelier rêve d'un avenir meilleur pour son fils, Larry. Pour la première fois un mouvement de grève éclate et déchaine les passions.
Au sein de la classe moyenne l'opinion publique est divisée et des fanatiques préparent une nouvelle inquisition.
Une guerre civile s'annonce tandis que de mystérieuses armes antiques refont surface.
Le monde est sur le point de basculer, et pourtant, les dirigeants restent en retrait, attendant patiemment de provoquer l'étincelle qui déclenchera l'incendie.