Morg Griner entra dans la salle. En traversant tout à gauche de la classe, il observa ses élèves. Des bruns, des blonds, quelques roux, garçons, filles, les yeux bleus, noirs, dorés, verts, marrons, grands, petits... Il se plaça sur l'estrade, face à tous, et les dévisagea un à un, tentant de sonder leurs pensées. Certains les cachaient mieux que d'autres. Tous ici avaient entre quatorze et dix-sept ans. Il laissa son regard s'attarder sur une brunette au troisième rang, tout à sa gauche, la seule de la vingtaine d'élèves présents qui regardait son cahier comme si elle essayait de l'hypnotiser, plutôt que de porter attention au nouvel arrivant. Il détourna le regard.

 - Bonjour à tous, commença-t-il d'une voix grave et profonde, je serai votre instituteur à partir d'aujourd'hui. Le collègue que je remplace a été grièvement blessé lors d'une mission dehors et n'est donc pas en mesure de vous faire cours.

    Certains élèves se mirent à chuchoter avec leurs voisins, tandis que d'autres tripatouillaient nerveusement leurs cheveux.

 - Bien, je vais maintenant me présenter. Je m'appelle monsieur Griner. J'aimerais que chacun d'entre vous dise l'un après l'autre son prénom. On commence par toi, dit-il en désignant le garçon au premier rang tout à sa gauche.

 - Je m'appelle Tony, répondit-il d'une voix monotone

Morg regarda la voisine du dénommé Tony.

 - Marlène, lança-t-elle d'une voix assurée

 - Paul, dit posément un garçon roux à lunettes

 - Lukas, prononça une armoire à glace blonde avec un fort accent allemand

 - Kate

 - Lucy

    Et ainsi de suite. Il y eut un léger silence en arrivant à la fille du troisième rang. Mais heureusement, le garçon derrière elle continua la chaîne comme si de rien n'était. Il y avait des élèves et des prénoms de tous les horizons. Quand tout le monde eut dit comment il s'appelait, le professeur descendit de son estrade et s'arrêta à côté de la table de la sourde. Il toqua sur sa table :

 - Comment tu t'appelles ? puis un peu menaçant, je déteste qu'on se moque de moi !

    Elle ne daigna même pas lever la tête. Il allait lui apprendre les bonnes manières à celle-là ! Mais un garçon blond, deux tables à sa gauche (Matt s'il se souvenait bien), répondit à sa place :

 - Elle, c'est Ju. Faut pas faire attention à elle. Elle est un peu débile, précisa-t-il en toquant sur son crâne.

    Quelques élèves se mirent à pouffer de rire. Le professeur se satisfit de l'explication. Cependant, son instinct lui criait l'exact opposé. Morg retourna sur son estrade. Le silence se fit.

 - Bien, étant donné que je ne vous connais pas, je ne peux pas juger de votre niveau. Je vais donc vous faire passer des tests dans chacune des disciplines. Sachez que j'attends beaucoup de vous, continua-t-il alors que des soupirs et des exclamations diverses s'élevaient de l'assemblée, donc si vous avez en dessous de treize sur vingt à l'une des matières, vous viendrez en soutien le soir, de cinq à sept. Compris ?

    Les élèves grimacèrent mais acquiescèrent.

 - J'ajoute que, mon but étant de déterminer votre niveau, cette note est juste à titre indicatif. Donc pas besoin de tricher, insista-t-il en appuyant le regard sur ceux dont son instinct lui disait qu'ils étaient forts en arnaques.

    Il distribua une feuille couverte de problèmes de mathématiques aux élèves. Dès qu'il eut annoncé le début de l'exercice, tous commencèrent à écrire. Ah, non... pas tous. Ju avait la tête entre les bras, allongée sur la table, et semblait dormir. Il lui secoua l'épaule. Elle ne bougea pas. Il chuchota :

 - Si tu ne réponds pas à au moins la moitié des questions, je ferai en sorte que tu sois exclue, c'est clair ?

    Aucune réponse. Il fallait s'y attendre. Il retourna sur son estrade et s'assit derrière son bureau. Décidément, la journée allait être très longue...