Dans un empire où la magie gouverne, ne pas en posséder est déjà une condamnation.

Ludwig Amsel grandit dans un monde injuste, où les mages règnent sans partage sur l'arche. Lorsque son existence bascule, il découvre que survivre ne suffit plus, il faut se battre pour changer les choses.
Tandis que l’Empire se fissure sous le poids de ses luttes internes, Ludwig doit tirer son épingle du jeu, ainsi que découvrir le secret de la mystérieuse Gerboise Jaune, mais comment ? La magie est t-elle si sûre que ça ?
Au cœur de ce chaos, Ludwig avance sans don, sans protection, mais pas sans convictions. Autour de lui, des alliances, des amitiés se forment, des figures s’élèvent… et certaines déclinent inexorablement. Car ici, le pouvoir a un prix, et même l’amour n'y échappe pas...

S'entremêle à ces conflits : Louison Brandt, partant à la recherche de ses origines, tandis que Mat Ritsa, lui, se retrouve entraîné dans une spirale sans fin de désillusions.

Entre guerre civile et complots, entre idéologies destructrices, mystères et révolutions scientifique : le destin de l’Empire et de sa triarchie n'a jamais été aussi incertain, pour le meilleur et pour le pire.